중국이 러시아에 대화 해결 의지를 높게 평가한다거나 세계 평화를 위한 건설적 역할 등 뜬구름 잡는 얘기를 던졌다. 우크라이나를 침공한 러시아에 현실과 동떨어진 메시지를 내놓는 등 분쟁 종식을 위한 외교적 해결사를 꿈꾸는 중국이 역할에 한계를 드러낸 것으로 보인다.
23일 중국 외교부 등에 따르면 러시아를 방문한 중국 외교 사령탑 왕이 공산당 중앙정치국 위원은 전날 블라디미르 푸틴 대통령을 만나 우크라이나 사태 등과 관련해 “러시아 측이 대화와 협상을 통해 문제를 해결하겠다는 의지를 재확인한 것을 높이 평가한다”며 “중국은 이전과 마찬가지로 객관적이고 공정한 입장을 갖고 위기의 정치적 해결을 위해 건설적인 역할을 할 것”이라고 말했다.
왕이 위원은 푸틴 대통령을 만나기에 앞서 러시아 외교 라인의 1인자인 세르게이 라브로프 외무장관을 만나서는 “상황이 복잡할수록 더더욱 평화적 노력을 포기할 수 없다”며 “각국이 어려움을 극복하고, 대화와 협상을 위한 여건을 계속 조성하고, 정치적 해결을 위한 효과적인 방법을 찾길 희망한다”고 말했다.
24일로 우크라이나 전쟁이 발발한 지 1년이 됐고, 러시아는 우크라이나 일부 지역을 점령한 상태에서 종전 얘기를 꺼내고 있다. 이런 상황에서 중국은 러시아의 대화 협상 의지를 높게 평가한다거나, 평화 노력을 강조하는 등 현실과 동떨어진 얘기만 던진 것이다.
러시아와 종전을 위한 구체적인 논의를 했는지조차도 의심스럽다. 중국은 우크라이나 전쟁을 종식할 ‘정치적 해결책’을 발표하겠다고 밝힌 바 있다. 하지만 러시아를 설득하기 위한 구체적인 모습은 없었던 것으로 보인다.
러시아 외무부는 중국이 우크라이나 평화안을 제시했다는 관측을 부인했다. 마리야 자하로바 외무부 대변인은 “일종의 ‘중국 평화계획’에 대한 서방 정치인과 매체의 언급을 주시하고 있다. 이는 언제나처럼 실제 상황을 왜곡하는 것”이라며 “중국 파트너는 현 사태의 근본 원인과 정치적 해결법에 대한 그들의 견해를 설명했다. 어떤 별도의 계획에 대한 대화는 없었다”고 밝혔다.
피해 당사자인 우크라이나 역시 중국의 행보에 우려를 나타내고 있다.
AFP 통신에 익명의 우크라이나 고위관리는 “중국은 우리와 협의하지 않았다”며 중국이 우크라이나와 정치적 해결채에 대해 사전에 자세한 대화를 나누지 않았다는 입장을 내놨다.
드미트로 쿨레바 우크라이나 외교장관도 “왕이 위원이 중국의 ‘평화 계획’ 핵심 요소를 공유했다고 밝히면서도, 의견을 나누기 위해서는 중국이 마련한 해결책 전체를 파악할 필요가 있다”며 “중국에 그런 것이 있는지 모르겠지만, 유럽에는 악마는 디테일에 숨어 있다는 말이 있다”고 경계심을 드러냈다.
우크라이나는 러시아군의 전면 철수와 러시아의 침략 행위를 국제 사법 재판소에 기소하는 내용 등 10개 조항이 담긴 평화 계획을 발표한 바 있다. 쿨레바 장관은 “어떠한 평화 계획도 우크라이나가 제시한 ‘레드 라인’을 넘어서는 안 된다”면서 “우크라이나 영토 보전 존중을 포함한 유엔 헌장의 원칙이 이 레드 라인”이라고 강조했다.