“놀이기구처럼 재미있어요.”
천재 스노보더 최가온(15·세화여중)은 스노보드 슈퍼파이프에서 하늘을 빙빙 도는 아찔한 연기가 두렵지 않다. 최가온은 새 기술에 도전하는 것은 놀이기구를 타고 나면 더 무서운 놀이기구를 찾게 되는 것과 마찬가지라고 여길 정도로 스노보드를 즐기는 선수다.
익스트림 스포츠 올림픽이라고 불리는 X게임에서 최연소 우승한 최가온이 발전한 모습으로 또 한 번 기록을 썼다.
최가온은 미국 콜로라도주 코퍼마운틴에서 열린 듀투어 여자 스노보드 슈퍼파이프에서 98.33점으로 1위에 올랐다. 슈퍼파이프는 올림픽 정식종목인 하프파이프 일종이다. 하프파이프는 기울어진 반원통형 슬로프에서 공중연기를 선보이고 심사위원들이 회전과 기술, 난도에 따라 채점해 순위를 결정하는 방식으로 진행된다. 최가온이 얻은 98.33점은 이 대회에서 가장 높은 점수다. 2008년 11월3일 태어난 최가온은 이 대회 최연소 기록도 갖게 됐다.
최가온은 1차 시기에 주행 반대 방향으로 공중에 떠올라 회전하는 스위치백 720에 이어 720도 점프에 성공해 91.33점을 받았다. 2차 시기에서도 최가온은 900도 회전하며 점프는 스위치백 900을 선보여 95.66점을 획득했다. 스위치백 900은 최가온이 가장 자신 있다고 밝힌 기술로 지난달 29일 열린 X게임에서 최가온이 여자선수 최초로 성공시킨 바 있다. 3차 시기에서도 최가온은 스위치백 900 점프를 시작으로 1080도 점프, 스위치 900 점프로 98.33점을 따냈다. 최가온은 “X게임에 이어 듀투어에 초청돼 금메달까지 따서 기쁘다”고 웃었다.