제주 국립 시험림에서 희귀 자연석(현무암)을 훔친 일당 7명이 검거됐다.
서귀포경찰서는 27일 서귀포시 남원읍 소재 국립산림과학원 난대아열대산림연구소 한남 시험림에서 자연석(현무암)을 훔친 7명을 검거하고 특수절도 혐의로 A씨 등 2명을 구속했다고 밝혔다. 나머지 1명은 구속영장 심사 중이며, 4명은 불구속 수사 중이다.
경찰에 따르면 A씨 등은 형제 또는 선후배 사이로, 한남 시험림에서 2022년 11월 중순쯤부터 올해 2월 6일 사이 심야에 굴착기와 화물 차량, 체인으로 물건을 들어올리는 징블럭 등 특수장비를 동원해 자연석을 훔친 혐의다. 이들은 시험림이 야간에는 근무를 하지 않는 것을 미리 알고 5∼6명이 범행 전 수십 차례 답사한 것으로 알려졌다.
시험림 입구에 외부출입을 통제하는 차단기의 자물쇠를 절단기로 해체한 뒤 폐쇄회로(CC)TV는 피의자들이 출입하는 것을 찍히지 않게끔 옆으로 제친 다음, 천으로 가리는 수법으로 의심을 피했다.
이들은 출입구에서 차량으로 약 20여분쯤 들어가 수십그루의 나무를 절단하는 등 산림을 훼손해 임시진입로를 만들었다. 이어 숲속으로 300여m쯤 진입, 시험림에 있는 자연석을 케내어 특수장비를 이용 차량 적재함에 실어 절취한 혐의다.