준우승자 언론 인터뷰 ‘재점화’ “상대·제작진 요청에 2번 중단 체력 소모 커… 경기 결과 영향” 넷플릭스 “조작 위한 중단 아냐”
‘K예능’의 새로운 장을 열었다고 각광받던 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘피지컬: 100’(사진)이 결승전 조작 논란에 휩싸였다.
지난달 21일 공개된 최종회에서 경륜 선수 정해민씨와 크로스핏 선수 우진용씨는 결승에서 로프 당기기로 맞붙었고 우씨가 최종 우승, 상금 3억원을 차지하는 내용이 그려졌다. 프로그램은 글로벌 비영어 TV쇼 부문 1위를 차지하고, BBC, NBC 등 해외 언론이 인기 요인을 보도하는 등 ‘유종의 미’를 거두며 끝나는 듯했다.
그러나 마지막 방송 후 일각에서 장비 문제 등으로 결승전이 여러 차례 진행되며 우승자가 바뀌었다는 뒷말이 나왔다.
이에 제작진은 지난달 26일 “최종 결승에서 수차례 재경기가 있었다는 루머는 사실이 아니다”라며 “이미 결정된 결과를 뒤엎거나 특정 출연자를 유·불리하게 만들기 위한 개입은 결코 하지 않았음을 밝힌다”는 입장을 냈다.
그럼에도 방송 일주일 만인 지난달 28일 준우승자 정해민이 언론 인터뷰를 통해 우진용의 항의와 음향 문제로 경기가 두 차례 중단됐다고 주장하면서 ‘조작’ 논란은 쉽게 수그러들지 않고 있다.
정씨는 “경기를 시작했는데 차이가 크게 났다. 모니터로 보던 형들이 3배 정도 속도 차이가 났다고 했다”며 초반 본인의 우세를 강조하고 “중반부를 넘어서면서 우진용님이 손을 들어 제작진에게 ‘소리가 너무 많이 난다’며 기계 결함을 주장해” 경기가 일시 중단됐다고 말했다. 또 로프 장력 강도를 낮추고 윤활유로 기계에 기름칠한 후 경기가 재개돼 거의 끝이 날 때 제작진이 ‘오디오 사고’를 이유로 2차로 경기를 중단했다고 밝혔다. 체력을 극한으로 쓰는 상황에서 경기가 두 차례 중단되면서 결과에 영향을 미쳤다는 주장이다.
정씨는 “‘힘을 다 써서 (재경기는) 안 된다’고 몇 번을 말했지만, 제작진은 ‘쉬는 시간을 더 가져도 좋고, 내일 해도 된다. 원하는 건 다 들어주겠다’는 입장이었다”며 “내가 만약 끝까지 재경기를 거부한다고 하더라도, 어쩔 수 없이 재경기를 해야 할 것 같은 압박감이 들었다”고 밝혔다. 이어 “‘내가 이기면 안 됐나’ 하는 생각이 머릿속을 지배했다”고도 했다. 문제가 된 결승전은 지난해 7월에 촬영됐다.
넷플릭스 측은 경기가 일시 중단이 된 것에 대해서는 인정했다. 하지만 경기 진행에는 문제가 없었고 ‘우승자 조작’을 위해 경기가 중단된 것은 아니라는 입장이다. 넷플릭스 측은 “초반 소음과 마이크 체크 등을 이유로 일시 중단된 적은 있다”면서도 “중단 이후 재개 시 참가자들이 원했던 방식으로 당시 상황을 그대로 유지해 재개됐다”고 해명했다.