정부가 서울과 부산, 천안 등 5곳에 응급의료센터를 추가한다. 또 응급 현장에서 응급구조사의 업무 범위도 확대하기로 했다.
보건복지부는 2일 서울 켄싱턴호텔에서 조규홍 장관 주재로 ‘2023년 제1차 중앙응급의료위원회’를 열고 이런 내용을 의결했다. 복지부에 따르면 권역응급의료센터는 중증응급환자 진료, 재난 대비·대응을 위한 거점병원 역할 및 응급의료종사자 교육·훈련 등을 수행하는 최상위 응급의료기관으로, 현재 전국에 40곳이 있다. 정부는 △서울 서북 △부산 △경기 서북 △경기 서남 △충남 천안 5개 권역에 권역응급의료센터를 추가한다는 계획이다. 이달 중 추가 지정 공모를 하고, 4월 중 지정을 완료한다.
또 앞으로 응급 현장에서 응급구조사가 환자의 심전도를 측정하거나 심정지 환자에게 에피네프린 약물을 투여할 수 있게 됐다. 응급구조사는 응급환자 상담·구조·이송·응급처치 업무를 하는 응급의료 종사자로, 응급환자를 가장 먼저 상대하지만 업무 범위가 제한돼 적극적인 처치에 어려움이 있었다. 현행법상 응급구조사는 심근경색 환자의 심전도를 측정하거나 벌에 쏘여 쇼크가 온 환자에게 에피네프린을 투여하는 것이 불가능하고, 심지어 응급 분만한 산모의 탯줄을 자르는 것도 할 수 없다.
정부는 1종 응급구조사 업무에 △심정지·아나필락시스 쇼크 시 에피네프린 투여 △정맥로 확보 시 정맥혈 채혈 △심전도 측정 및 전송 △응급 분만 시 탯줄 결찰(묶기) 및 절단 등을 추가하기로 했다. 위원회는 “시의적절한 응급처치를 통한 환자 생존율과 경과 개선을 위해 구급 현장과 응급실 등에서 종사하는 응급구조사의 업무 범위를 확대하기로 결정했다”고 밝혔다. 단 이들 업무는 의사의 지도·감독하에 이뤄지는 것을 전제로 했다. 업무 확대 전 충분한 교육을 하고, 시행 이후엔 추가된 업무의 안전성·효과성을 지속적으로 평가한다는 방침이다. 복지부는 응급의료법 시행규칙을 개정해 내년 하반기부터 제도를 시행할 예정이다.