정부의 일제 강제징용 피해 배상 해법을 둘러싸고 논란이 큰 가운데 오세훈 서울시장이 윤석열 정부에 힘을 보탰다. 오 시장은 7일 페이스북에 올린 글에서 정부 해법에 대해 “미래를 향한 진정한 극일(克日)의 시작”이라고 평가했다.
오 시장은 “정부의 한일관계 정상화를 위한 노력을 적극 지지한다”면서 “국가의 실익을 위해 피해국이 갈등 해결을 주도해 풀어가는 진정한 ‘극일 선언’이었다”고 평가했다.
그는 윤석열 정부의 결단이 한미일 공조 강화로 이어져 한반도 주변 4강의 역학관계를 활용하는 지렛대가 될 수 있을 것으로 내다봤다.
오 시장은 “일본을 교두보로 한미의 안보·경제 동맹을 더욱 튼실히 만들어 가자는 비전을 담아, 경제 문화적으로 일본을 능가할 수 있다는 자신감을 바탕으로 이뤄진 이번 결단은 국제 정치와 외교 무대에서 많은 실익으로 돌아올 것”이라고 평가했다. 그는 “한미일의 긴밀한 관계로 가장 자극받을 나라는 어디인가. 핵을 바탕으로 힘을 과시하고 있는 북한에 가장 큰 영향력을 행사할 수 있는 나라는 중국”이라며 “우리는 주변 4강의 역학관계를 잘 활용해야할 지정학적 운명”이라고 설명했다.
오 시장은 “어제 양국의 입장 발표와 양국 언론의 반응을 지켜보면서 자신감과 자존감 경쟁에서도 우리가 우위에 있다고 확신한다”며 “국제사회는 이제 대한민국의 경제발전과 더불어 성숙한 외교적 자세에 대해서도 주목할 것”이라고 기대했다.
그는 또 “대부분의 양국 국민은 마음을 열고 문화적으로 교류하는데 양국 정부만 기 싸움을 하는 형국이 정상은 아니다”며 “더는 한일관계를 국내 정치에 이용하지 말자는 각성이 정치권에 필요하다”고 촉구했다.
오 시장은 앞서 일본을 ‘안보·경제·글로벌 어젠다에서 협력하는 파트너’로 언급한 윤석열 대통령의 3·1절 기념사에 대해서도 페이스북에 “대통령 연설에 대해 찬반을 얼마든지 말할 수 있지만 ‘친일’이나 ‘이완용’까지 언급하는 건 도가 지나치다”며 “그런 발언들은 여권에 친일 프레임을 씌우는 것에 불과하다”고 적었다.