에어부산은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 중단된 부산-칭다오 노선 운항을 재개한다고 9일 밝혔다.
지난 1일 부산-엔지 노선을 재개한데 이어, 부산-칭다오 노선까지 재개하면서 코로나19로 중단된 중국 노선의 본격 재개를 알렸다.
이에 따라 부산-칭다오 노선은 매주 목요일 1차례 운항하고, 부산-엔지 노선은 이달 중순부터 주 2회 증편 운항한다.
에어부산은 일본과 동남아, 대만 노선에 이어, 중국 노선 운항 재개로 실적 개선을 가속화 한다는 전략이다. 아직 정확한 운항 재개 시점은 정해지지 않았으나, 조만간 부산-장자제, 부산-시안 노선과 운수권 자유화 지역인 싼야 노선을 재 운항할 계획이다.
코로나19 이전 김해와 인천에서 각각 6개(옌지·장자제·시안·칭다오·하이커우·싼야)와 2개(닝보·선전) 노선에 월 300편의 항공기를 운항하며, 4만 명 이상의 탑승객을 실어 날랐다.
특히 김해공항에서 운항하는 중국 노선 전체 이용객의 30%를 차지하며, 가장 높은 점유율을 유지해 왔다.
에어부산 관계자는 “그동안 중단됐던 부산과 중국 직항 노선이 재개되면서 지역민들의 항공 교통 편의가 대폭 향상될 것으로 기대된다”고 말했다.