9일 숨진 채 발견된 더불어민주당 이재명 대표의 경기도지사 시절 초대 비서실장 전모(64)씨가 유서에서 이 대표를 향해 “이제 정치를 내려놓으시라”고 글을 남긴 것으로 알려졌다. 이 대표 등이 연루된 여러 의혹 사건의 5번째 사망자인 전씨는 “더는 희생은 없어야 한다”며 억울한 심정을 토로한 것으로 전해졌다. 그는 최근 언론을 통해 쌍방울그룹 김성태 전 회장의 모친상에 조문을 간 ‘경기도지사 비서실장’으로 거론된 바 있다. 이 대표는 “검찰이 없는 사실을 조작해 증거를 들이대니 억울해서 극단적 선택을 하는 것 아니냐”며 또다시 정면돌파를 택했다.
이 대표는 10일 오후 7시42분 굳은 표정으로 빈소를 찾았다. 이 대표는 “고인과 마지막으로 연락한 건 언제인가” 등 기자들의 질문에 답변하지 않은 채 장례식장으로 들어섰다. 약 20분 만에 조문을 마친 이 대표는 “유족과 어떤 대화를 나눴느냐”는 질문에도 답하지 않고 자리를 옮겼다.
수사당국 등에 따르면 사망한 전씨는 이헌욱 전 경기주택도시공사(GH) 사장의 사퇴로 사장 직무대행을 맡다가 지난해 말 퇴직했다. 이후 ‘성남FC 불법 후원금 의혹’ 사건과 관련해 피의자 신분으로 한 차례 검찰 조사를 받았다. 검찰은 “지난해 12월26일 영상녹화 조사를 진행했고 이후 (다른 사건과 관련해) 별도의 조사나 출석요구는 없었다”고 설명했다. 전씨의 유족은 경찰 조사에서 “스트레스를 많이 받았다”는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 부검을 원치 않는다는 유족 측 의견을 받아들여 부검을 하지 않기로 했다.
현장에선 노트 6쪽 분량의 유서가 발견됐다. 전씨는 유서 첫 장에 이 대표를 향한 심경을, 나머지 다섯 장에는 검찰 수사에 대한 반발과 가족에 대한 미안한 마음을 담은 것으로 전해졌다. 유서에는 “(이 대표는) 이제 정치를 내려놓으십시오”, “더는 희생자는 없어야지요” 등의 표현이 있는 것으로 알려졌다. 또 “나는 일만 열심히 했을 뿐인데 (성남FC 의혹과 관련해) 검찰 수사 대상이 돼 억울하다”, “당시 행정기획국장이어서 권한도 없었는데, 피의자로 입건됐다”, “집안이 풍비박산 났다”며 심적 고통을 묘사한 말들이 담긴 것으로 전해졌다.
전씨가 사망함에 따라 전씨의 성남FC 사건은 공소권 없음으로 종결될 전망이다. 최근 검찰이 청구한 이 대표의 구속영장에는 전씨가 성남시 행정기획국장 시절인 2014~2015년 네이버 관계자를 수차례 만나 40억원을 성남FC에 지원하도록 했다는 내용이 들어 있다. 전씨는 1978년 공직에 입문해 40년 넘게 근무한 공무원 출신이다. 이 대표가 2010년 성남시장에 당선된 뒤 2013년 비서실장에 발탁됐다. 민선 7기 경기도에선 이 대표의 초대 비서실장으로 근무했다.
이 대표는 이날 수원시 경기도의회에서 열린 민주당 현장최고위원회의에 참석해 “(전씨는) 검찰의 압박수사에 매우 힘들어했다. 사람들이 왜 자꾸 극단적 선택을 하겠느냐”며 검찰을 비난했다. 이어 “이게 이재명 때문이냐. 수사당하는 게 제 잘못이냐”며 수사방식을 비판했다. 수원지검은 취재진에 문자메시지를 보내 “사실과 다르다”고 반박했다. 여당은 공세를 폈다. 국민의힘 김기현 대표는 국회에서 기자들과 만나 “당 대표로서 직무를 수행하는 것이 적합한지에 대한 심사숙고가 필요하다”고 비판했다.
◆성남FC 후원금 ‘협상 창구’ 역할… 李 영장에 23차례 등장
더불어민주당 이재명 대표의 경기지사 시절 비서실장을 지낸 전모씨는 성남FC 불법 후원금 의혹 사건에서 ‘협상 창구’ 역할을 하던 인물이다. 경기도청에서 근무하기 전 성남시청에서부터 이 대표와 손발을 맞춘 ‘측근 인사’였던 것으로 알려졌다. 검찰은 전씨의 사망이 “검찰의 압박수사 때문”이라는 이 대표의 주장에 대해 “고인에 대한 검찰 소환조사는 지난해 12월 한 차례가 전부”라고 반박했다.
10일 법조계에 따르면 전씨는 서울중앙지검이 지난달 이 대표에 대해 청구한 구속영장에서 총 23차례 이름이 등장한다. 전씨가 등장하는 대목은 모두 성남FC 사건에 대한 부분이다.
검찰은 전씨가 이 대표의 전달자 역할 내지 협상 창구로 활동했다며 이 대표의 제3자 뇌물죄 혐의 공범으로 적시했다. 성남시 공무원이었던 전씨는 2013년 5월부터 약 1년간 이재명 성남시장의 비서실장을 지낸 뒤 2014년 11월부터 성남시 행정기획국장을 지냈다. 당시는 성남FC가 기업들로부터 후원금을 받기 시작한 때다.
검찰은 당시 전씨가 “성남시장인 피의자(이재명)의 지시를 받아 성남시의 주요 현안들에 대한 대응을 총괄하고 각종 정책 및 주요 계획을 검토, 수립 및 추진하는 업무를 담당했다”고 밝혔다. 전씨는 2018년 이 대표가 경기도지사에 취임한 뒤에는 비서실장으로 1년간 재직했고 이듬해 경기주택도시공사로 자리를 옮겼다.
검찰은 전씨가 2014년 11월 초 네이버 대관 업무 담당자와 만나 네이버가 성남시 소유의 구미동 부지를 사는 대가로 성남FC에 50억원을 후원해 달라는 이 대표의 의사를 전달한 것으로 보고 있다. 검찰에 따르면 전씨는 네이버 측이 이런 조건에 난색을 표하자 며칠 뒤 당시 성남시 정책비서관이던 정진상 전 민주당 당대표 정무조정실장과 함께 네이버 관계자를 만나 재차 후원을 요구한 혐의를 받았다. 양측은 결국 구미동이 아닌 정자동 부지를 네이버가 매입하는 조건으로 후원금을 최종적으로 40억원으로 합의했다. 이후 전씨는 네이버로부터 실제 후원금을 받아내기 위한 세부 조건 논의도 이어갔다. 네이버는 이를 통해 건물 신축과 관련한 각종 인허가, 신축 건물 근린생활시설 지정, 최대 용적률 상향 등의 민원을 해결했다는 것이 검찰 판단이다.
성남FC 사건을 수사한 수원지검 성남지청은 이날 입장문을 내고 “고인의 명복을 빌며, 유가족분들에게 깊은 위로의 말씀을 전한다”고 애도했다. 검찰은 전씨의 사망이 검찰의 압박 수사 때문이라는 이 대표의 주장에 대해 “전씨에 대한 소환 조사는 지난해 12월26일 한 차례 영상녹화 조사를 진행한 것이 전부”라고 밝혔다. 이어 “그 이후 별도의 조사나 출석요구는 없었으며, 그 외 검찰청에서도 조사나 출석요구는 없었다”고 밝혔다.
전씨는 수원지검에서 수사 중인 쌍방울그룹 ‘대북송금’ 의혹 관련해서도 이름이 언급됐다. 쌍방울 전 비서실장 A씨는 지난달 31일 수원지법 형사11부 심리로 열린 이화영 전 경기도 평화부지사의 정치자금법 위반 공판에 증인으로 출석해 “김 전 회장과 친분이 없는 전씨가 2019년 5월 김성태 전 쌍방울 회장 모친상에 경기도를 대표해 장례식장에 조문을 왔다”는 취지의 증언을 했다. 당시 전씨는 조문을 마친 뒤 쌍방울 관계자에게 “남북 경협 합의서 체결을 축하한다” 등의 말을 한 것으로 알려졌다
전씨의 사망에 대해 이 대표가 ‘검찰 책임론’을 언급한 데 대해 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장은 이 대표를 비판했다. 유 전 본부장은 이날 대장동 재판을 위해 서울중앙지법에 도착해 “본인(이재명)이 책임져야 하는데 항상 뒤로 물러나 있다”며 “그분도 책임질 것이 있으면 책임을 져서 이런 일이 발생하지 않았으면 좋겠다”고 했다.
전씨 사망에 대해선 “결국 뭘 하든 내가 우선적으로 책임져야 한다는 데 따른 압박감에 공무원들이 굉장히 힘든 것”이라며 “지방자치단체장이 너무 무리하고 편법적인 것을 요구하면 공무원들은 굉장히 괴로워하고 끙끙 앓게 된다”고 말했다. 유씨 측은 법정에서 전씨 사망 소식에 간밤에 잠을 제대로 못 잤다며 재판을 일찍 마쳐 달라고도 요청했다.