김기현 국민의힘 대표의 후보 시절 후원회장을 맡았던 신평 변호사(사진)는 ‘친윤(친윤석열) 핵심’ 장제원 의원이 "절대 원내대표 선출에 나가지 않을 것"이라고 전했다고 밝혔다.
신 변호사는지난 10일 페이스북에 KBS 라디오 '주진우 라이브'에 출연한 뒤 장 의원의 전화를 받았다고 전하며 "오직 윤석열 정부의 성공만을 위해 묵묵히 길을 걸어갈 것이라고 했다"고 전했다.
신 변호사는 방송에서 장 의원의 원내대표 출마설을 언급하며 "역할을 많이 하셨지만, 역할을 하고 나서 아무것도 없던 것처럼 하는 사람이야말로 지혜로운 사람"이라며 "자중하셔야 한다"고 말했다.
신 변호사는 이어 "장 의원은 자신에게 쏟아지는 따가운 질책과 비판에 대해 좀 더 겸허하게 받아들여야 할 것"이라며 "그런 점을 충분히 감안하시고 정치적 장래를 결정하는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.
그러나 신 변호사는 방송이 나간 직후 장 의원이 직접 자신에게 전화해 내달 말 이후로 예상되는 국민의힘 원내대표 선거에 나가지 않을 계획임을 밝혔다고 전했다.
신 변호사는 이에 대해 "항간에 들리는 말과는 너무나 다른 그의 진실을 알고 그에게 정중히 사과했다"며 "모두 제 불찰"이라고 말했다.