“혹시 1위를 하게 된다면 어떤 모습을 보여드려야 팬들이 좋아하실까 고민하고 있다.”
한국 쇼트트랙 간판 박지원(27·서울시청)은 안방에서 열리는 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회를 앞두고 세리머니를 준비했다. 그만큼 자신 있다는 뜻이었다.
박지원이 12일 서울 양천구 목동아이스링크에서 열린 ISU 쇼트트랙 세계선수권대회 마지막 날 남자 1000m 결승에서 1분27초741로 금메달을 차지했다. 마지막 바퀴에서 2위 스테인 데스멋(벨기에)을 여유롭게 앞서던 박지원은 두 팔을 날개처럼 편 채로 결승선을 통과해 경기장을 가득 채운 관객 2500명의 환호를 유도했다.
전날 열린 1500m에서도 2분17초792로 1위를 차지한 박지원은 이번 대회 개인전에서 2관왕에 오르는 기염을 토했다. 박지원이 세계선수권 개인전에 나선 것도, 또 금메달을 따낸 것도 이번이 처음이다. 기대를 모았던 린샤오쥔(임효준)과 대결은 성사되지 못했다. 린샤오쥔이 준준결승에서 탈락했기 때문이다.
박지원은 “영광스러운 이 순간, 지금 이곳이 한국이라서 정말 좋다”며 기뻐했다. 박지원은 남자 5000m 계주 결승에서도 첫 번째 주자로 나서 동메달을 목에 걸었다.
여자부에서는 최민정이 은메달만 세 개를 따냈다. 최민정은 이날 1000m 결승에서 1분29초679로 산드라 펠제부르(네덜란드)에 이어 2위에 올랐다. 최민정은 이날 여자 3000m 계주 결승에선 김건희(단국대), 김길리(서현고), 심석희(서울시청)와 함께 은메달을 목에 걸었고, 전날 열린 1500m 결승에서는 2분31초448로 2위에 올랐다. 최민정은 “응원에 주신 만큼 좋은 결과가 나오지 않았다”며 아쉬워했다.
이로써 한국 대표팀은 홈에서 열린 올 시즌 마지막 국제 대회에서 금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 1개를 따냈다.
중국으로 귀화한 뒤 처음으로 한국 대회를 치른 린샤오쥔은 남자 5000m 계주에서 금메달, 혼성 계주에서 은메달을 차지했다. 전날 열린 500m에서 린샤오쥔은 가장 먼저 결승선을 통과했지만 트랜스폰더(기록측정기)를 착용하지 않고 경기에 나서는 실수를 저질러 결국 실격 처리됐다.