러시아는 19일(현지시간) 국제형사재판소(ICC)가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대해 우크라이나 침공 관련 혐의로 체포영장을 발부한 것을 두고 “법적으로 무효”라며 반발했다. 푸틴 대통령은 영장 발부 이후 보란 듯이 우크라이나 남부 점령지인 마리우폴을 방문했다. 우크라이나는 “도둑답게 밤을 틈타 방문했다”고 비난했다.
이날 타스·로이터 통신 등에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 국영 로시야1 방송 인터뷰에서 “우리는 ICC의 어떤 결정도 법적으로 효력이 없다고 간주한다. ICC 자체를 인정하지 않는다”며 이같이 밝혔다. 또 “러시아는 지금까지 국익에 가장 부합하는 행동을 했고, 앞으로도 그럴 것”이라고 했다.
ICC는 1998년 로마 규정에 따라 설립된 상설 재판소다. 전쟁범죄, 제노사이드(소수집단 말살), 반인도적 범죄 등을 다룬다. 러시아는 2016년 ICC에서 탈퇴했으니 ICC 비가입국 시민은 ICC의 사법처리 대상이 될 수 없다는 입장으로 알려졌다.
푸틴 대통령은 ICC가 자신에 대해 영장을 발부한 지 하루 만인 18일 마리우폴을 방문했다. 이 지역은 푸틴 대통령에 대한 영장 기재 범죄혐의인 아동납치 및 강제이주 범죄가 발생한 곳이다. 지난해 3월 ‘어린이들’이라고 표식을 한 민간인 대피 공간에 러시아군이 폭격을 가해 최소 600명이 숨진 곳이기도 하다. 푸틴 대통령은 1박 2일간 이 지역에 머물며 주민 편의 제공을 지시했다는 게 러시아 측 설명이다. 페스코프 대변인은 푸틴 대통령의 이번 방문과 관련해 “모든 것은 매우 즉흥적이었다”라며 “대통령은 앞으로 2, 3주간 여러 러시아 지역을 방문할 계획이 있다”고 했다.
우크라이나는 푸틴 대통령을 맹비난했다. 우크라이나 국방부는 사회관계망서비스(SNS)에서 푸틴 대통령의 야간 방문과 관련, “이는 우선 안전하기 때문이다. 또한 어둠은 그가 보여주고 싶은 것만 보여줄 수 있게 한다”고 논평했다. 미하일로 포돌랴크 우크라이나 대통령 고문은 “범죄자는 언제나 범행 현장으로 돌아간다”라며 “마리우폴에서 수천명의 가족들을 살해한 자가 도시의 폐허와 무덤을 감상하기 위해 돌아왔다. 양심 결여이자 냉소적인 모습”이라고 했다.