“돈이 없어 (호스피스) 치료받지 못하는 형편이 어려운 환자를 위해서 기부금을 사용해주세요.”
봄기운이 움트기 시작한 지난 17일, 한 80대 여성이 가톨릭대 서울성모병원을 찾아 호스피스완화의료센터 후원회에 1억원을 내밀었다. 불과 보름 전 암으로 남편 박춘복 씨를 떠나보낸 아내 강인원씨였다.
박씨는 지난해 5월 폐암 진단을 받았다. 더이상 치료가 의미가 없는 말기암으로 의료진은 호스피스 병동에 입원을 권유했다. 박씨는 “여기는 죽어서 나가는 병동인데 왜 가냐”며 처음에는 거부했지만 결국 지난해 11월 14일 입원했다. 입원 후에는 호스피스 병동 생활에 금방 적응했다. 강씨는 박씨가 “‘여기가 천당’이라며 좋아하기까지 했다”고 전했다. 이후 가정 호스피스 돌봄을 받았던 그는 상태 학화로 2월28일 호스피스 병동에 세번째 입원을 했다가 지난 2일 세상과 이별했다.
생전에 전자대리점을 운영하던 박씨는 재산을 사회에 환원하려는 마음을 늘 갖고 있었지만 적당한 곳을 찾지 못했다. 그러다 호스피스 병동에서 환자들을 따뜻하게 대하는 의료진과 자원봉사자를 만나게 됐고, 기부를 결심하게 됐다.
아내 강씨는 “할아버지(남편)가 원래 낙천적이고 사람 사귀기를 좋아하는 성격이라 병원에 오면 호스피스병동 분들이랑 시간을 잘 보내셨다”며 “봉사자분들이 할아버지가 입원 하자마자, 물 떠와서 목욕 시켜 주시고, 면도에 이발도 시켜주시고, 간호사, 의사 선생님들도 따뜻하게 해 주셔서 우리 할아버지가 마지막까지도 인기 있는 사람인가 보다고 생각했다”며 감사를 표했다.
주치의 안창호 완화의학과 교수는 “할아버지는 호흡곤란 등 고통이 매우 크셨을 텐데도 불구하고 항상 웃는 모습과 낙천적인 모습으로 저희를 맞이해 주셨고, 배우자분에 극진한 사랑을 늘 표현하셨다”고 가정호스피스 방문 당시 기억을 전했다.