강제동원 피해자 안봉상씨 “일본 이 갈리지만… 화해 못하게 할 순 없지 않나”

21세 때 영문도 모른 채 일본行
조선소서 굶주리며 강제 노역
“사과 받으면 좋지만 우야겠노
대위변제 한다고 하면 해야지”

“왜놈들(일본) 생각하면 이가 갈린다. 그런데 국가를 위해서 대통령이 그리(제3자 변제)한다고 하면 해야지, 우야겠노.”

울산 남구에 사는 일제 강제징용 피해자 안봉상(100·사진)씨는 윤석열정부가 추진 중인 일제강제동원피해자지원재단을 통한 ‘제3자 대위변제’ 방식에 대해 묻자 이같이 답했다. 안씨는 20일 무거동 자택에서 세계일보 기자와 만나 “사과를 받으면 좋겠지만, 나 혼자 하는 게 아니지 않으냐. 대통령이 일본과 화해모드로 간다고 하면 그걸 못하게 할 순 없다”고 말했다.

79년이 지났지만 안씨에게 일본에 강제로 끌려갔던 일은 어제 일처럼 생생한 듯했다. 백발에 구부정한 허리로 기자를 맞이한 그는 낡은 지갑 속에서 비닐로 곱게 싸인 빛바랜 사진을 꺼내 보여주며 잊히지 않는 기억을 이야기했다. 사진 아랫부분에 볼펜으로 ‘쇼와 20년(1945~1954년)’이라고 쓰여 있었다.

안씨는 결혼한 지 얼마 지나지 않은 21세이던 1944년 8월, 일본에 보내졌다. 그는 “범서면사무소에서 오라고 해서 영문도 모른 채 갔다. 그 길로 부산항에서 배를 타고 하루 꼬박 걸려 오사카에 갔다”고 했다. 오사카시 스미요시구 후지카와다조선소. 그가 도착한 곳은 조선소 인부들을 위한 숙소였다. 전국에서 끌려온 6000여명이 있었다. 방 하나에 17명씩 배정됐고, 안씨는 1층 11호실에서 생활했다.

그는 배 만드는 작업에 투입됐다. 해가 뜨면 일하러 나가 오후 5시면 돌아오기를 반복했다. 한 달에 군함 한 척을 만들어 낼 정도로 일은 고됐다. 맞는 일은 부지기수였다. 배는 항상 고팠다. 나무도시락에 밥을 줬는데, 주먹만 한 크기의 밥이 한 끼 식사의 전부였다. 그마저도 콩 비지 찌꺼기 등이 대부분이었다. 안씨는 “밥을 실은 수레를 숙소로 끌고 올 때 손으로 마구 퍼먹기도 했다”고 회상했다. 하루에 일당으로 2원1전(당시 쌀 한 가마니(80㎏) 평균 5원, 1원=4만원가량)을 받았다. 하지만 하루 식대 34전, 숙박·의복비 등을 강제로 떼어가 손에 쥔 돈은 얼마 되지 않았다.

안씨는 “쇼와 20년 3월13일. 오사카 전역에 비행기가 전단을 뿌렸다. 한글로 된 ‘3일 뒤 폭탄이 떨어지니 피해라’는 내용이었다”고 했다. 도로가에 벽돌로 된 땅굴 같은 데서 30여명이 두려움에 떨며 밤을 지새웠다.

일본에 끌려간 지 1년쯤 됐을 때 해방 소식을 듣고 귀국길에 올랐다. 징용자 200명과 다른 한국인 200명 등 400명이 목선을 탔다. 그러나 배가 고장 났고, 일주일 동안 표류했다. 안씨는 “50리(19.6㎞)를 걸어서 후쿠오카 항구에 갔다”고 말했다. 모아둔 돈 200원(현재 약 800만원)은 뱃삯 등으로 모두 썼다.

안씨는 “요즘 일본문화를 좋아하는 젊은이들도 있다고 들었다. (세월이 그만큼 지났으니) 그럴 수 있다고 생각한다”며 “우리 나이를 보면, 좋게 생각해야지. 별수 있나”고 말했다.