일본의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류가 임박한 가운데 생존권 위협을 받는 제주 어민들의 반발이 거세다. 수산물 소비가 줄고 해양 레저 활동이 위축돼 관광업계도 타격이 우려된다.
21일 제주도가 제주연구원에 의뢰해 ‘후쿠시마 원전 오염수 해양방류 결정에 따른 피해조사 및 세부대응계획 수립 연구’에 따르면 오염수 방류에 따른 제주 수산업계 피해액은 연간 4483억원이다.
이는 2021년 제주도 수산물 생산금액 9121억원의 49.2%에 달하는 수준이다.
20일 열린 제주도의회 제주해양산업발전포럼에서 고송자 제주도해녀협회 사무국장은 “핵 오염수가 방류되면 해녀 활동은 끝이다. 어떻게 바다에서 물질하겠나”라며 “물질로 생업을 유지해왔는데, 오염수가 방류되면 수산물은 사 먹지 않을 것 같아서 걱정된다”고 말했다.
오영훈 지사는 이날 도정현안 공유 티타임에서 “12년만에 한일정상회담이 열렸는데 대한민국 어민 생존권을 위협하는 후쿠시마 원전 오염수 방류 문제가 거론되지 않아 매우 유감스럽다”고 밝혔다.
오 지사는 “국제사법재판소 등 국제기구에 이 문제와 관련된 지자체의 입장을 전달할 수 있는 방법이 있는지 법적인 사항을 검토했지만 방법이 없는 것을 확인했다”며 “제주도정 자체적으로 이 문제에 대응하기 어려운 것이 사실”이라고 토로했다.
이어 “정부는 국민이 납득할 수 있도록 일본 측이 성의있는 태도로 전환할 것을 요구해야 한다”며 “어업인과 수산업계의 생명권과 관련해 정부 측이 보다 적극적인 개입으로 협상외교를 진행해야 한다”고 촉구했다.
일본이 후쿠시마 원전 오염수를 방류했을 때 우리나라에는 언제부터, 어느 정도의 영향을 미칠지는 정확한 연구나 분석이 이뤄지지 않은게 문제라는 지적이다.
최근 우리 연구진이 후쿠시마 해양확산 시뮬레이션 결과를 발표했지만 ‘일본의 방류실시계획 자료만으로 분석한 것이고 여러 방사성 물질 중 삼중수소 농도만을 예측한 것이어서 정밀한 연구가 필요하다’는 자체 진단이 나오기도 했다.
한국해양과학기술원과 한국원자력연구원이 지난달 제주에서 발표한 시뮬레이션 결과에 따르면 일본이 후쿠시마 원전사고 오염수를 올 봄에서 여름사이 방류하면 오염수에 함유된 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)가 4~5년 뒤 제주해역에 유입되기 시작한다. 다만, 한국 해역의 배경농도(현재 상태에서의 기본 농도)의 100만분의 1에 못 미치는 저농도로는 방류 2년 뒤 해류 영향으로 일시적으로 유입될 수 있을 것으로 분석됐다.
그러나 제주시민단체는 신뢰할 수 없는 연구라고 즉각 반발했다. 제주도내 19개 시민단체로 구성된 ‘탈핵·기후위기 제주행동’은 일본 정부가 준 엉터리 데이터만을 활용한 분석 결과라고 비판했다.
제주연구원이 지난해 전국 1000여명을 대상으로 온라인 설문조사를 실시한 결과 타 지역에 비해 제주도 수산업 피해가 더 클 것이라고 응답한 비중은 78.4%로 나왔다. 응답자의 83.4%는 오염수 방류시 수산물 소비를 줄일 것이라고 응답했다.
특히 응답자의 66.4%가 관광업계에 미칠 여파 역시 제주도가 타 지역에 비해 클 것으로 전망했다. 응답자의 48.6%는 제주 관광 소비를 줄일 것이라고 응답했다.
제주도 해양수산연구원은 올해 제주산 수산물 15개 품종 400건 이상을 조사하고, 매주 방사능 검사 결과를 공개하겠다고 밝혔다. 한국원자력연구원은 제주도 해양수산연구원 조사선에서 해양 방사능 농도를 탐지해 시료를 채취하면 이를 분석해 평가하는 실시간 감시 시스템을 도입했다.