경기 이천의 제조업체에서 독성간염 증상을 보이는 직업성 질병자가 다수 발생해 고용 당국이 중대재해처벌법 위반 여부 조사에 나섰다.
22일 고용노동부에 따르면 고용부 성남지청은 전날 경기 이천의 한 제조업체에서 세척제 ‘트리클로로메탄’에 의한 직업성 질병자 7명을 확인했다.
앞서 서울직업병안심센터(한양대병원)는 지난달 28일 독성간염 증상을 보이는 이 업체 소속 근로자를 발견했다. 이를 보고받은 고용부는 성남지청을 통해 같은 날 해당 업체를 점검하고 사업주에게 트리클로로메탄 사용중지를 요청했다. 세척 공정에서 주로 사용되는 트리클로로메탄은 무색의 휘발성 액체로, 고농도 노출 시 간 기능 손상을 야기한다.
고용부는 유사 공정에서 같은 세척제를 취급하는 근로자 143명에 대한 임시 건강진단을 실시했다. 현장에서 사용 중이던 세척제 시료를 채취하는 등 작업환경 측정을 시행하고, 국소배기장치 설치와 호흡용 보호구 지급 등 시정지시를 통해 근로자 안전을 확보하도록 조치했다. 이 과정에서 6명이 추가로 독성간염으로 확인됐다.
고용부는 “산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 사항에 대해 엄정히 수사할 예정”이라며 “동종사고 예방을 위해 트리클로로메탄과 유사물질을 사용하는 사업장에 대한 산업안전보건감독을 할 계획”이라고 설명했다.
앞서 지난해 2월 경남 창원의 한 제조업체에서도 트리클로로메탄에 의한 급성중독 근로자 16명이 발생해 직업성 질병에 의한 중대재해법이 처음으로 적용된 바 있다.
지난해 1월 시행된 중대재해처벌법은 노동자 사망사고 등 중대재해 발생 시 사업주나 경영 책임자가 안전보건관리체계 구축 의무를 위반한 것으로 드러나면 처벌할 수 있도록 하고 있다.