중국이 대규모 국제행사 등을 개최해 대내외 개방을 강조하고 있지만 현실은 기업에 대한 단속과 압박이 여전해 투자로 이어질 지는 미지수다. 공동 부유 등을 강조한 시진핑 체제가 그대로 유지되고, 중국에 대한 투자 안전성이 확보되지 않은 상황에서 미국과 중국간 갈등 심화로 피해가 커질 수 있다는 우려가 나온다.
중국은 27일 폐막하는 중국발전고위급포럼에 이재용 삼성전자 회장, 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO), 앨버트 불라 화이자 CEO 등 세계 굴지의 기업 대표 약 100명을 베이징으로 불러 모아 “중국은 대외 개방의 기본 정책을 견지할 것”이라고 강조했다.
중국은 28일부터 31일까지 나흘간 중국 하이난에서 개최하는 보아오포럼에서도 개방을 강조할 계획이다. 이번 포럼의 주제 역시 ‘불확실한 세계: 단결과 협력으로 도전을 맞이하고, 개방과 포용으로 발전을 촉진하자’로 개방을 강조하고 있다. 한국에서는 최태원 SK그룹 회장과 오영훈 제주지사 등이 참석한다.
하지만 개방을 강조한 포럼 개최 전후로 중국 정부가 외국 기업에 대해 잇달아 칼자루를 휘두르고 있다.
중국 재정부는 전날 글로벌 회계법인에 규제 강화를 예고했다. 주중밍 차관은 딜로이트 회계법인 베이징 사무소를 방문한 자리에서 “징계를 통해 교훈을 얻고 실수를 바로잡으면서 감사 품질을 개선하라”고 촉구했다. 재정부는 딜로이트가 2014년부터 2019년까지 국영기업인 화룽자산관리유한공사에 대한 회계 감사를 실시한 과정에서 심각한 결함이 발견됐다면서 2억1200만위안(약 403억원)의 벌금과 3개월 영업정지 처분을 내린 바 있다.
프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)·언스트앤영(EY)·KPMG와 함께 세계 4대 회계법인으로 통하는 딜로이트에 대한 중국 당국의 이런 조치는 경고성 언질이라는 해석이 나온다.
외국계 회사 직원에 대한 신변상 불이익도 이어지고 있다.
일본 대형 제약업체인 아스텔라스제약의 50대 남성 직원이 이달 중국 베이징에서 구속됐다고 로이터 통신 등인 전했다. 구속된 일본인은 스파이 행위 등에 관여했다는 혐의가 적용됐을 가능성이 있는 것으로 알려졌다.
또 베이징에 있는 미국 기업실사업체 민츠그룹은 중국 국적 직원 5명이 연행되고, 사무소 운영이 중단됐다. 민츠그룹은 사기, 부패, 직장 내 위법 행위 등 기업의 내부 문제나 배경을 전문으로 조사하는 업체로 베이징을 포함해 전 세계에 18개 사무실을 두고 있다. 베이징 사무소는 중국 본토에 있는 유일한 사무소다. 로이터는 중국 정부가 외국 자본과 기술을 원하면서도 미국 기업이 중국 업계를 조사하는 것은 허용하지 않겠다는 신호를 보낸 것이라고 평가했다.