아스널 등 잉글랜드 프로축구 1부 프리미어리그(EPL) 명문에서 수비수로 활약했던 마틴 키언(57·영국)이 안토니오 콘테 전 토트넘 홋스퍼 감독의 사임에 대한 나름의 견해를 밝혔다.
27일(이하 현지시간) 키언은 영국 스포츠 매체 토크스포츠에 출연해 아스널의 상황이 토트넘과 콘테의 이별에 영향을 준 것 같다고 의견을 냈다.
키언은 “아스널이 토트넘보다 승점이 20점 많은 상황과 더불어, 작년 이맘때(지난 시즌) 두 팀이 4위권을 놓고 경쟁했다는 사실이 토트넘을 압박한 것 같다”고 토트넘의 상황을 진단했다.
이어서 그는 “이런 부담들은 3월 들어 심해졌다. 토트넘은 FA컵에서 탈락하고, AC 밀란에 밀렸으며(유럽 챔피언스리그), 사우샘프턴과는 3대 3으로 비겼다”며 “3월은 토트넘에게 잔혹한 달이었다”고 평가했다.
키언은 “토트넘은 시즌이 끝날 때까지 콘테와 반드시 함께 했어야 했다”라며 “그는 토트넘의 문제가 무엇인지 지적하고 싶어했고, 그럴 필요가 있었다. 구단 관계자들은 그의 지적을 받아들였어야 했다”며 토트넘이 콘테를 유임시켜야 했다고 봤다.
앞서 26일 토트넘은 콘테 감독과 상호 합의 하에 계약을 해지했다고 발표했다. 구단 측은 이번 시즌까지 크리스티안 스텔리니(49·이탈리아) 수석코치가 감독 대행을, 라이언 메이슨(32·영국) 코치가 수석코치를 맡을 것이라고 공지했다.
한편 1984년 아스널에서 프로 생활을 시작한 키언은 브라이턴 앤 호브 알비온(임대)을 비롯해 아스톤 빌라, 에버튼을 거쳐 1993년 다시 아스널로 복귀해 11년간 그라운드를 누볐다. 이후 레스터 시티에서 뛰기도 했던 그는 2005년 레딩에서 프로 선수 생활을 마감했다.