‘개항 22돌’ 인천공항, 글로벌 허브공항 우뚝

하루 여객 코로나 이전 65% 회복
여객시설 안전·보안 점검 등 총력

인천국제공항이 개항 22주년을 맞았다.

인천국제공항공사는 2001년 3월29일 개항한 인천공항이 2019년 기준 취항 항공사 88개, 취항 도시 52개국 173곳에 달할 정도로 성장했다고 28일 밝혔다. 또 국제여객 수송 능력 세계 5위, 국제화물 운송 능력 세계 2위를 기록하는 등 글로벌 허브공항으로 우뚝 섰다. 이 같은 성과를 바탕으로 12년 연속 ‘세계공항서비스평가’에서 1위를 차지했으며, 고객경험인증제에서 세계 공항 중 최초로 5단계 인증을 획득해 ‘5성급 공항’에 오르는 기록을 세웠다.

인천공항이 항공 수요가 회복되면서 여객들로 붐비고 있다. 인천공항공사 제공

코로나19로 위기를 겪기도 했다. 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 2021년 여객은 2019년 대비 95% 이상 급감했다. 2019년 여객이 7117만명에 달했지만 2021년에는 20분의 1도 안 되는 320만명에 그칠 정도였다. 이 때문에 코로나19가 확산한 2020년부터 3년 동안 1조7000억원의 누적 적자를 봤다.

최근에는 하루 평균 여객이 코로나19 이전의 65% 수준인 13만명을 기록하는 등 정상화에 성큼 다가섰다. 인천국제공항은 엔데믹(풍토병화)을 맞아 힘찬 비상에 나섰다. 우선 항공 수요 회복에 따라 리스크를 줄이는 등 공항 운영 정상화에 초점을 맞췄다. 여객들이 안심하고 인천공항을 이용할 수 있도록 검색 및 경비 인력 운영 체계를 점검하고 각종 여객 시설 및 작업장 위해 요인을 파악하는 등 안전 경영을 강화하고 있다.

또 차별화된 가치 실현을 위해 △4단계 건설사업 △공항경제권 개발 △문화예술공항 △저탄소 친환경 공항 운영 등으로 포스트 코로나19 시대 글로벌 허브공항 경쟁을 선도하는 데 주력하고 있다. 특히 인천공항은 2024년 4조8000억원이 들어가는 제4활주로 신설과 제2여객터미널 확장 등 4단계 건설 공사가 완료되면 여객 수용 능력이 7700만명에서 1억600만명으로 늘어나 글로벌 톱3 규모의 인프라를 갖추게 된다.

김경욱 인천국제공항공사 사장은 “인천공항이 ‘성공적인 재도약’을 이뤄내고 미래를 향해 도전할 수 있도록 정부와 국민의 관심과 지원을 부탁드린다”고 말했다. 인천국제공항공사는 29일 인천공항 제1여객터미널 1층 밀레니엄홀에서 ‘인천공항 개항 22주년 기념식’을 연다.