영국수출금융청(UKEF)이 한국에 상주하는 수출금융전문가를 처음 임명해 한국사무소를 개설한다. 40억파운드(약 6조4100억원) 규모를 운용하는 이 수출금융청 한국사무소는 한국기업과 영국수출기업 간 무역 거래를 촉진하는 일을 한다.
주한영국대사관은 29일 이같이 밝히고, “올해 한·영 수교 140주년을 맞이해 양국이 무역과 투자를 확대할 것으로 기대되는 가운데 한국에서 금융지원 확대를 목표로 한다”며 한국사무소 출범 의미를 설명했다.
영국수출금융청은 최근 대만에서도 해상풍력사업금융을 3건 지원한 바 있다(약 2억3000만파운드·약 3690억원 규모). 영국수출금융청은 13개국에서 해외사무소를 운영하고 있는데, 이번 한국사무소 개설로 아시아 지역 사무소가 그 중 절반이 넘는 총 7개국이 됐다.
팀 리드 영국수출금융청장은 “한국은 이미 영국의 주요 수출국이며 기존의 무역관계를 더욱 더 심화시킬 수 있게 되어 기쁘다”며 “양국이 상호 목표를 달성할 수 있는 프로젝트를 발굴해 영국의 공급망이 (양국 프로젝트에) 기여하고, 한국 경제의 혁신과 창의성을 활용해 상호이익을 얻을 수 있을 것”이라고 내다봤다. 주한영국대사관 산업통상부 토니 클렘슨 대표도 “영국기업은 녹색기술분야에서 상당한 역량을 보유하고 있으며, 한국과 제3국 시장 모두에서 넷제로(Net Zero) 전환을 가속화 할 수 있다”고 말했다.
주한영국대사관 측은 “특히 재생에너지 및 청정성장 분야에서 영국과 투자 및 무역을 모색하는 한국 기업들의 적극적 참여를 바란다”며 “한·영 자유무역협정(FTA) 강화를 위한 (재)협상이 준비 중인 가운데 영국수출금융청 한국 사무소 출범은 양국 무역관계가 더욱 강화되고 협력이 긴밀해질 수 있는 발판을 마련한 것”이라고 평가했다.