“많이 하세요, 혼자. (나) 안 올 거니 걱정하지 마세요.”
지난 22일 경기 오산시의회 본회의장. 이권재 시장과 시청 국·과장들이 한꺼번에 퇴장하는 진풍경이 벌어졌다. 국민의힘 소속인 이 시장이 올해 첫 추가경정예산안 심의를 놓고 더불어민주당 소속 시의원들과 날 선 신경전을 이어가다 충돌한 것이다. 민주당이 다수당인 시의회 예결위가 이 시장의 핵심 사업 예산 13억원을 전액 삭감하면서 충돌은 예고된 상태였다. 발언권을 얻지 못한 이 시장은 직원들을 향해 “모두 다 나가”라고 외친 뒤 자리를 박차고 떠났다. 시의회 민주당은 “홀로 하고 싶은 시장놀이를 하겠다는 것”이라며 원색적으로 비난했고, 삭감된 추경안은 그대로 의결됐다.
30일 지역 정치권에 따르면 평행선을 그리던 오산시와 시의회 간 갈등이 시장 측의 사과문 발표로 8일 만에 가까스로 봉합 국면에 접어들었지만, 살얼음판 같은 ‘불안한 동거’가 이어지고 있다.
보수와 진보 간 대리전 양상으로 치달은 설전은 온라인에서 절정에 달했다. 이 시장은 본회의장 퇴장 직후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “다수당의 횡포에 무너지지 않는다”는 내용의 글을 올렸고, 민주당 소속 성길용 시의장도 SNS에서 “갑인 줄 아는 독재의 횡포에 단호히 대응하겠다”고 성토했다.
상황이 최악으로 치닫자 이 시장은 이날 오후 예정에 없던 사과문을 내고 “불미스러운 일에 대해 송구하다는 말씀을 드린다”며 머리를 숙였다. 이에 성 의장도 입장문을 통해 “시민 삶의 질 향상을 위해 협력하겠다”고 답했다.
양측의 갈등이 표면상 봉합 국면에 접어들었지만 물밑 갈등은 계속될 전망이다. 시의회 국민의힘 측은 민주당 B 국회의원이 시의회를 통해 영향력을 행사하고 있다고 판단하는 반면, 시의회 민주당은 이 시장의 여러 개발정책과 ‘불도저’ 같은 언행에 노골적으로 반감을 드러내고 있기 때문이다.