도널드 트럼프 전 미국 대통령이 ‘성추문 입막음’ 의혹으로 기소를 당한 것이 지지층의 결집을 부추기며 호재로 작용할 수도 있다고 가디언 등 외신이 2일(현지시간) 전했다.
보도에 따르면 야후뉴스와 유고브가 지난달 30∼31일 함께 진행한 공화당 대선후보 경선 1:1 가상 대결 여론조사에서 트럼프 전 대통령은 총 57%의 지지를 얻으며 당내 2인자로 불리는 론 디샌티스 플로리다 주지사(31%)와 큰 격차를 벌렸다. 기소 전인 2주 전에 실시된 같은 조사에서 트럼프(47%)는 디샌티스(39%)를 고작 8%p 차로 앞서고 있었다.
이번 여론조사에서는 응답 선택지를 공화당 대권주자 10명으로 넓혔을 때도 과반 이상(52%)의 응답자가 트럼프 전 대통령을 선택했다고 가디언은 전했다.
트럼프 전 대통령을 위한 정치 후원금도 쏟아지고 있다. 미 정치전문매체 악시오스에 따르면 트럼프 전 대통령은 30일 오후 기소 소식이 보도된 이후 첫 48시간 동안 총 500만 달러(약 65억5000만원) 이상을 모금한 것으로 나타났다. 악시오스는 고위 공화당원들을 인용해 “이 ‘기부금 러시’가 최소한 단기적으로는 트럼프가 2024년 공화당 대선 후보 지명에서 선두를 구축하는 데 도움이 될 것”이라고 전했다.
트럼프 캠프 측은 기소 이후 첫 24시간 동안 쏟아진 400만 달러의 약 25%가 트럼프에게 처음 기부한 사람들로부터 나왔다고 밝혔다.
트럼프 전 대통령은 2016년 대선 직전 성인물 배우 스토미 대니얼스(본명 스테퍼니 클리퍼드)의 혼외 정사 폭로를 막기 위해 회사 장부를 조작해 13만달러(약 1억7000만원)을 줬다는 의혹을 받고 있다. 이에 대해 지난달 30일 뉴욕 맨해튼 대배심이 트럼프 전 대통령의 기소 결정을 내리면서 미국 전·현직 대통령 중 최초로 형사 범죄 기소를 당하는 불명예를 얻었다.