더불어민주당 ‘후쿠시마 원전 오염수 대책단(대책단)’의 일본 도쿄전력 임원 만남 불발 등을 겨냥한 국내의 비판 여론에 양이원영 민주당 의원이 10일 “애써 깎아내리려는 것”이라고 맞섰다.
대책단 간사인 양이 의원은 이날 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 ‘대책단이 일본에서 도쿄전력 임원도 못 만났고, 더 나아가서 만난 사람들이 극좌 단체인 ‘중핵파’와 연관된 사람이라고 국내 언론이 부각시켰는데’라는 진행자 말에 이같이 반응했다. 이어 “‘중핵파’ 논란은 일본에서 벌써 십몇 년 전에 있던 논란”이라며 “이미 그분들은 의료봉사를 하는 것이기 때문에 그 얘기는 지나간 얘기고 논란이 (이번 일의) 핵심도 아니었다”고 덧붙였다.
공식 명칭이 ‘혁명적 공산주의자동맹 전국위원회’인 ‘중핵파(中核派)’는 일본에서 1958년에 결성된 신좌익 운동단체다. 1960년대 고도의 성장 속에서 정부에 의한 대학의 ‘노동력 생산 공장화’, ‘부르주아 이데올로기 생산 공장’ 등으로의 재편 등에 저항한 것으로 전해진다.
앞서 양이 의원 외에 같은 당 위성곤·윤영덕·윤재갑 의원으로 구성된 대책단은 지난 6일 일본을 방문해 도쿄전력 본사를 찾아가 오염수 관련 자료 제공 요청서를 제출했고, 후쿠시마에서 지방의회 의원 1명과 현지 주민 1명, 진료소 원장 1명을 만났다. 대책단이 만난 시마 아케미 후쿠시마현 다테시의회 의원은 후쿠시마 원전 사고 후 피해 조사 활동을 해왔으며 지난해 5월 시의원에 당선됐고, 면담에 참석한 주민 곤노 스미오씨는 원전사고 피해자 단체 연락회에서 활동 중으로 알려졌다.
특히 일본 공안당국이 ‘과격파’ 거점으로 판단하는 후쿠시마 공동진료소에서 대책단은 후세 사치히코 진료소 원장과 오염수 방류 문제 등에 대한 의견을 교환했는데, 일본 공안조사청이 2014년 발간한 자료 ‘내외 정세의 회고와 전망’은 이 진료소를 극좌 폭력 집단으로 분류되는 ‘중핵파’와 관련 있다는 취지로 판단했다고 한다.
라디오에서 이를 ‘지나간 얘기’라며 일축한 양이 의원은 해당 진료소 의료 봉사에 지역 주민들이 굉장한 신뢰를 보낸다는 취지로 주장하면서, 방사선 피폭 등에 관한 데이터를 축적해온 점을 중점으로 진료소를 바라봤고 정치적인 측면은 알지 못했다고 강조했다. 그러면서 “후쿠시마 원전 오염수 방류를 찬성하시는 건지 정부나 여당에 다시 한번 여쭤보고 싶다”고 날을 세웠다.
대책단의 후쿠시마 항의 방문을 두고 여야는 엇갈린 평가를 내놨다.
김예령 국민의힘 대변인은 지난 8일 논평에서 “민주당 의원들이 새벽 귀국해 공항에서 선 모습이 참으로 가관이었다”며 “모두가 예상했던 것처럼 민주당 의원들의 후쿠시마 방문 성과는 빈손이었고, 국민을 속이는 선동을 주목적으로 떠난 방문이었기에 떠날 때부터 빈손은 예상됐다”고 비판했다. 이어 “후쿠시마 원전 사고 현장 방문도, 원전을 관리하는 도쿄전력과의 면담도 못 했다”며 “다만 자료 요청서를 도쿄전력 직원에게 전달하는 장면 하나 연출했으니 이게 무슨 코미디인가”라고 꼬집었다.
아울러 “그 중의 압권은 ‘후쿠시마 공동진료소’ 방문이었다”며, 해당 진료소가 ‘중핵파’와 연관 있다던 일본 공안조사청 자료를 끌어와 “‘중핵파’는 ‘반제국주의 반스탈린주의 프롤레타리아 세계혁명’를 표어로 건 단체”라고 강조했다. 그리고는 “헌법상 가치인 ‘자유민주주의’를 수호해야 할 대한민국 국회의원들이 ‘프롤레타리아 세계혁명’을 꿈꾸는 극좌 단체를 만난 것 자체가 문제이고 더욱이 국제적 망신이 아닐 수 없다”면서, “민주당의 수준을 또다시 여실히 보여준 단면이라 하겠다”고 지적했다.
박성준 민주당 대변인은 같은 날 브리핑에서 일본 현지에서 관계자들이 대책단 면담을 거부한 데 대해 일본 정부가 떳떳하지 못하다고 비판하면서, “대책단은 방일에서 감추고 숨기려는 일본의 태도와 일본 국민의 우려를 확인했다”고 강조했다.
박 대변인은 “일본이 자료를 은폐하고 책임 있게 설명하지도 않는데 국민의힘은 민주당 대책단이 빈손으로 돌아왔다고 조롱하기 바쁘니 한심하다”면서 “국민이 걱정하는 오염수 문제에 대해 불신만 부르는 일본의 태도를 옹호하는 것이냐”고 따져 물었다. 계속해서 “오염수 문제에 대해 야당이 안전성을 확인할 수 있게 일본 정부에 협조를 구하는 게 여당의 태도가 되어야 하는 것 아니냐”며 “우리 국민의 우려가 어리석은 것이냐”고 질문을 던졌다.
나아가 “국민의힘은 어느 나라 정당이냐”며 “정쟁을 하더라도 사안을 가려서 해야 한다”는 지적과 함께 “국민의 건강과 안전을 챙기는 일에 야당이 먼저 나서면 뒤에서 돕는 것이 여당의 도리”라고 강조했다.