당원들의 기대를 한껏 안고 출범한 김기현 국민의힘 지도부가 잇따른 말실수로 지지율 수렁에 빠졌다. 지도부의 잇따른 설화에 민심이 등을 돌리면서 지지율도 하락하는 추세다. 심지어 여권에서도 지도부를 비판하는 목소리가 나오면서 윤석열 대통령의 지지율에 악영향을 끼치고 있단 분석이 나온다.
9일 정치권에 따르면 최근 잇따른 지도부의 실언으로 곤혹스러운 상황인 국민의힘 지지율은 더불어민주당에 역전당한 것으로 나타났다. 한국갤럽이 지난 4~6일 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 여론조사를 한 결과, 민주당이 33%, 국민의힘이 32%로 집계됐다. 국민의힘의 지지율은 직전 조사보다 1%p 떨어졌지만, 민주당은 유지하면서 1, 2위가 뒤바뀌게 된 것이다.
리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 이달 3일부터 7일까지 닷새간 전국 18세 이상 유권자 2504명을 대상으로 조사한 결과도 암울하다. 국민의힘은 전주보다 0.1%p 내린 37.0%, 더불어민주당이 1.2%p 내린 45.9%로 조사됐다. 이번 조사 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.0%p다. 조사는 무선 97%·유선 3% 방식으로 진행됐으며 응답률은 3.1%였다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
배철호 리얼미터 수석전문위원은 국민의힘은 “전당대회를 앞둔 3월 1주(44.3%) 고점 을 찍은 뒤 김기현 체제 출범 후 약세 흐름이 지속되고 있다”며 “당정 간 역할 분담 문제,연이은 당 지도부 설화 논란 등 내부 요인이 주를 이룬 것으로 평가된다”고 분석했다.
여당 새 지도부가 출범 한 달 만에 우울한 성적표를 낸 것은 지도부의 잇단 말실수 때문이라는게 지배적이다. 김재원 최고위원은 “4·3 기념일은 격이 낮은 기념일 내지 추모일”이라고 발언해 여론의 뭇매를 맞았다. 그 전에는 “5.18 정신 헌법 수록 반대”, “전광훈 목사가 우파 진영을 천하통일했다”는 취지의 발언을 해 논란을 일으켰다.
그 뿐만이 아니다. 당 민생특위 ‘민생119’ 위원장을 맡은 조수진 최고위원은“지금 남아도는 쌀 문제가 굉장히 가슴 아픈 현실인데 밥 한 공기 다 비우기, 이런 것들에 대해서도 논의했다”고 말해 논란이 됐다.
잇따른 당지도부의 실책에 대해 국민의힘 내부에서조차 비판의 목소리가 나오는 상황이다. 국민의힘 상임고문인 홍준표 대구시장은 “‘제주 4·3’, ‘5·18 헌법 수록’, ‘전광훈 목사 우파 통일’ 발언을 한 김 최고위원을 제명해야 한다”고 지적하기도했다.
이같은 여당 지도부의 실언은 고스란히 윤 대통령의 국정수행 지지도에도 영향을 미쳤다. 앞서 언급한 리얼미터 조사에 따르면 윤 대통령의 국정 수행에 대한 긍정 평가는 전주보다 0.3%포인트(p) 하락한 36.4%로 집계돼 4주 연속 36%대에 머물고 있는 상황이다.