지난 5일 보행로 붕괴사고로 2명의 사상자가 난 경기 성남 분당신도시의 ‘정자교’가 준공 12년 만인 2005년 ‘이상 징후’를 드러내 입원치료에 비유되는 ‘정밀안전진단’을 받은 것으로 확인됐다. 2종 시설물인 정자교에 정밀진단은 의무사항이 아니며, 전 단계인 ‘정밀안전점검’에서 점검 용역업체가 심각한 안전상 문제를 제기해야 관리주체인 분당구가 이를 발주하게 된다. 전문가들은 18년 전 이미 안전성에 ‘빨간불’이 켜졌던 정자교에 대해 “치명적 결함을 의심해 볼 수 있다”고 진단했다. 당시 안전진단은 정자교를 대상으로 이뤄진 처음이자 마지막 정밀진단이었다.
12일 성남시와 시의회에 따르면 사고가 난 정자교는 길이 108m, 폭은 25m로 1993년 6월 준공됐다. 이후 2005년 정밀점검에서 추가 점검이 필요하다는 판단에 따라 시설물의 물리·기능적 결함을 찾기 위한 정밀진단이 시행됐다.
법령에 따르면 안전점검은 △정기안전점검 △정밀안전점검 △정밀안전진단의 세 가지로 나뉜다. 각각 의사의 육안 진료, 전산화 단층촬영(CT), 자기공명영상촬영(MRI)에 비유된다. 2종 시설물은 정기·정밀점검을, 3종의 경우 정기점검만 받으면 된다. 지난 1월 무너진 서울 도림천 육교는 육안 검사만 강제되는 3종 시설물이었다.
분당구청의 의뢰를 받은 외부 용역업체는 2005년 말 급작스럽게 정자교에 대한 정밀진단에 들어갔다. 당시 정자교는 직전 정기·정밀점검에서 양호 등급을 받아 대상이 아니었다. 시 관계자는 “구체적으로 어떤 문제를 지적받았는지 모른다”고 했다.
결국, 정자교는 이듬해인 2006년 1월 정밀진단 우수(A등급) 판정을 받았으나 같은 해 육안으로 이뤄진 두 차례 정기점검에선 다시 보통 판정이 나왔다. 당시 정자교의 문제점은 2002년 5∼9월 진행된 ‘신축이음 슬래브 하면’ 조치나 2006년 11∼12월 이뤄진 ‘교각 단면 확대’ 공법에서 유추할 수 있다. 2012년 5월 ‘교각 균열’이 중대 결함으로 지적받은 것까지 고려하면 교각과 바닥 하부 등에서 균열이 관찰됐을 것으로 보인다.
원로 토목학자인 조원철 연세대 명예교수(토목공학)는 “준공 12년 만에 수억원이 소요되는 정밀진단에 나섰다면 치명적 결함이 있었을 것으로 의심할 수 있다”며 “제값을 내고 적정하게 이뤄졌는지, 다른 교량들과 묶어 한 번에 용역을 맡긴 건 아닌지 따져봐야 한다”고 지적했다.