검찰이 ‘더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹’으로 압수수색한 윤관석·이성만 의원에 대해 2021년 전당대회 전 불법자금을 마련하고 전달한 ‘공여자 측’이라고 밝혔다. 검찰은 압수수색을 통해 확보한 물증을 토대로 자금을 제공한 쪽뿐 아니라 받은 의원들을 대상으로 수사를 확대할 전망이다.
13일 검찰에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 전날 윤 의원의 국회·지역구 사무실과 자택, 이 의원의 자택과 지역구 사무실 등 20곳을 압수수색하는 과정에서 확보한 자료를 분석하고 있다.
검찰 관계자는 “민주당 이정근 전 사무부총장 수사 과정에서 (혐의를 포착하고) 수사에 착수했다”며 “윤·이 의원 2명이 금품의 공여 과정에 가담한 것이 확인돼서 압수수색을 진행한 것”이라고 설명했다. 검찰은 자금을 제공한 쪽뿐 아니라 받은 의원들을 대상으로도 수사를 확대할 예정이다. 정당법 제50조에 따르면 당대표 경선과 관련해 금품 제공을 지시·권유·요구하거나 알선한 사람뿐 아니라 금품을 받은 쪽도 처벌 대상이다.
검찰은 두 사람이 2021년 5월 민주당 전당대회를 앞두고 강래구 한국감사협회 회장(당시 한국수자원공사 상임감사)으로부터 총 9000만원 상당의 금품을 받은 뒤 현역 의원에겐 300만원씩, 대의원들에게 50만원씩 지급한 것으로 의심하고 있다. 검찰은 정치자금을 전달한 강 회장 또한 당시 송영길 당대표 후보 캠프 조직을 관리하는 역할을 맡고 있었던 것으로 보고, 송 후보를 당대표로 당선시키는 것이 이들의 목적이었을 것으로 판단하고 있다.
검찰은 이 전 부총장 휴대전화에서 윤 의원 등이 이 전 부총장을 통해 강 회장으로부터 돈 봉투를 건네받은 정황을 포착한 것으로 알려졌다. 해당 통화 녹음 파일에는 전당대회를 앞두고 현역 의원들에게 돈이 전달된 장소와 시기 등도 포함됐다고 한다. 검찰이 별건 수사를 한 것 아니냐는 지적에 대해 검찰은 “적법한 절차에 따라 증거를 확보했다”는 입장이다.
검찰 측은 윤 의원 등 압수수색 대상자들이 “검찰의 야당 탄압”이라고 비판하는 것에 대해서 불쾌한 기색을 내비치기도 했다. 이 관계자는 “관련 수사 중에 증거가 확인돼서 통상적인 절차에 따라 수사를 진행한 것”이라며 “검찰 수사를 비난하는 투로 말씀하시는 건 적절하지 않다”고 반박했다.
검찰은 압수물 분석과 참고인 조사 이후 윤·이 의원과 이 전 부총장, 강 회장 등 핵심 관계자들을 소환할 방침이다. 돈 봉투의 실체와 자금의 원천 및 성격 등이 규명 대상이다. 이를 토대로 ‘돈 봉투’를 받은 의원들을 대상으로 수사를 확대해나갈 계획이다.
한편 프랑스에 머물고 있는 송영길 전 민주당 대표는 동아일보와 만나 “이 전 부총장의 개인적인 일탈 행위를 감시·감독하지 못했던 것에 대해서 당시 당대표로서 도의적 책임을 느낀다”고 말했다.