신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 주춤했던 방한 관광객 수가 늘면서 관련 관광상품도 활기를 띠고 있다.
경기도와 경기관광공사는 도를 찾는 외국인 관광객을 대상으로 ‘이지(EG)투어버스’를 연말까지 운행한다고 17일 밝혔다.
‘쉬운 경기도 여행 버스’(Easy Gyeonggi-Shuttle) 등의 뜻을 담은 이 프로그램은 관광업체를 통해 외국인 이용객을 모집한 뒤 홍대입구와 명동 등 서울 도심에서 도내 주요 관광지를 오간다. 2017년 시작됐으나 2020년부터 코로나19 팬데믹으로 2년간 문을 닫았고 지난해 소규모로 재개됐다.
도는 올해 동서남북 권역별로 모두 12개 코스로 확장한 새 프로그램을 이날 공개하고 운행을 개시했다. 한국의 역사와 전통을 느낄 수 있는 한국민속촌과 수원화성을 비롯해 정전 70주년을 맞아 비무장지대(DMZ) 관광지 등을 방문하는 5개 코스가 새롭게 개발됐다. 경기 서부권 특화 노선 7개도 포함됐다.
용인·수원 권역을 택하면 민속촌에서 전통 가옥과 문화를 체험하고 수원화성을 찾아 정조에 얽힌 조선시대 역사를 공부할 수 있다. 남문시장에서 맛보는 먹거리도 남다른 추억을 선사한다. 양평 권역 버스에 오르면 양떼목장과 로컬푸드직판장, 양평두물머리를 돌아보게 된다. 화성·안산 권역에선 대부도 동춘서커스와 국내 최장 해상 케이블카인 서해랑 케이블카를 체험한다.
이 밖에 △소풍정원, 광명동굴(평택·광명) △프리미엄아울렛, 웨이브파크, 전곡항 요트투어(시흥·화성) △아트밸리, 농장체험, 허브아일랜드(포천) △DMZ·JSA투어(파주) △광명동굴, 이케아·롯데아울렛, 도덕산 출렁다리, 광명전통시장(광명) 등의 노선도 마련됐다.
모든 노선은 숙박 없이 하루 단위로 진행된다. 용인·수원, 화성·시흥 등 6개 코스는 트립어드바이저, 클룩 등 해외 온라인 사이트에서 구매가 가능하다.
통계청 국가통계 포털에 따르면 방한 관광객 수는 지난 2월 47만9000명으로 1년 전보다 379.3% 급증했다. 코로나19 이전인 2019년 2월(120만2000명) 수준을 고려하면 더 회복할 여지가 있다는 분석이 나온다.
도 관계자는 “올해 관광시장이 본격적인 회복세에 접어들면서 도를 찾는 외국인 관광객도 늘어날 것으로 기대한다”고 설명했다.