정책 혼선·주요 인사 설화 여파 尹 33.6%… 2022년 10월 이래 최저 국민의힘 33.9% 민주당 48.8%
전광훈, 與에 “공천권 폐지” 요구 김기현 “그 입 닫아줬으면” 당혹 대통령실, 총선 40명 차출설 일축
대통령실과 국민의힘이 최근 지지율 하락의 반등 계기를 찾기 위해 고심하고 있다. 지지율 하락은 국정 운영 방향에 대한 근본적 질책보다는, 정책 추진 과정에서 발생한 혼선과 주요 인사들의 ‘설화’, 당정 관계 문제 등이 원인이 됐다고 보는 분위기다. 대통령실은 용산 참모들의 ‘총선 차출설’이 당정 관계 긴장 유발 등 여권을 분열시킬 수 있다고 보고 내부 기강 잡기에도 나섰다.
17일 리얼미터 조사 결과 윤 대통령의 국정 수행 지지율은 33.6%로 지난해 10월 셋째 주(32.9%) 이후 가장 낮은 수치를 기록했다. 리얼미터 집계 기준 윤 대통령 지지율 최저치는 지난해 8월 첫째 주의 29.3%다. 국민의힘 지지율은 지난주보다 3.1%포인트 내린 33.9%, 더불어민주당은 같은 기간 2.9%포인트 오른 48.8%로 집계됐다.
윤석열 대통령. 대통령실통신사진기자단
대통령실은 당장의 국정 운영 전환보다는 ‘성과 도출’과 ‘강성 이미지 완화’에서 반등 계기를 찾는 분위기다. 정책 전환이나 문제 인사에 대한 교체·징계 대신 윤석열정부의 ‘강성 이미지’를 완화하는 데 주력할 것으로 보인다. 미 정보 기관의 대통령실 도청 의혹 수습 과정에서 “악의적 도청은 없었다”는 발언으로 설화에 오른 김태효 국가안보실 1차장의 해임 요구에도 “외교 최일선에서 일정을 챙기고 있는 당국자를 물러나라고 한다면 이게 과연 누구에게 도움되는 일인지 되묻고 싶다”며 선을 그었다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 주재한 수석비서관 회의에서 “미래 세대의 기회를 박탈하는 고용 세습을 반드시 뿌리 뽑아야 한다”며 정부 역점 과제인 ‘노동 개혁’ 드라이브를 주문했다.
대통령실은 총선을 약 1년 앞둔 이른 시기에 흘러나온 ‘40여명 차출설’과 관련해선 당 관계자들이 불편하게 생각할 것을 우려하며 내부 단속에 나섰다. 대통령실 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 “지금은 대통령실과 당이 힘을 합쳐서 민생과 국가 중장기 전략 과제에 전력을 쏟아야 할 때”라며 “민생이 어렵고 국가가 시급하게 챙겨야 할 과제가 산적한데 근거 없는 여론 흔들기는 한국 정치의 병폐라고 생각한다”고 말했다.
여당의 잇단 실언과 전광훈 사랑제일교회 목사를 둘러싼 당 내홍 등도 위기 요인으로 지목된다. 태영호 최고위원은 이날 페이스북에 “쓰레기(Junk) 돈(Money) 성(Sex) 민주당. 역시 JMS 민주당”이라는 원색적인 비난을 올리며 설화에 휩싸였다. 당과 유착 의혹이 일었던 전 목사는 이날 국민의힘에 ‘공천권 폐지’를 요구하며 ‘국민의힘 가입 운동’을 벌이겠다고 해 논란을 더했다. 전 목사는 기자회견에서 “국민의힘을 구국의 전투 조직으로 강화하겠다”며 “(요구가 받아들여지지 않을 경우) 새로운 정당을 만들어 당신들의 버릇을 고쳐드릴 것”이라고 말했다. 김기현 대표는 이에 “황당무계하기 짝이 없다”며 “그 입을 당장 닫아줬으면 좋겠다”고 밝혔다.
17일 전광훈 사랑제일교회 목사가 서울 성북구 사랑제일교회에서 열린 '국민의힘, 공천권 폐지하고 후보자 경선을 하라' 기자회견에서 발언하고 있다. 뉴시스
김 대표가 당대표에 취임한 이후 줄곧 민주당에 지지율 열세를 기록하자 당내 우려도 깊어지는 분위기다. 한 수도권 의원은 통화에서 “당 의원과 지도부의 텃밭 지역구 비율이 높아 위기를 제대로 인식하지 못한다”고 지적했다. 한 초선 의원은 “대통령 국정 운영 방식에 대해서 고민할 때가 아닌가 생각한다”고 했다.