박지원 전 국가정보원장이 2021년 전당대회 ‘돈봉투 의혹’ 관련 더불어민주당의 대응을 치켜세우며 “송영길 (전) 대표부터 이재명 대표까지 얼마나 잘하고 있나”라고 평했다.
박 전 원장은 24일 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 “윤석열 대통령, 국민의힘은 잘못하고도 반성도, 사과도 하지 않고 책임도 안 진다”며 이같이 말했다.
전날 자신의 페이스북을 통해 송 전 대표의 발언을 인용하며 “역시 큰 그릇 송영길”이라고 밝힌 데 이어 대통령 및 여당과 비교해가며 칭찬을 이어간 것이다.
박 전 원장은 ‘민주당 전당대회 돈 봉투 의혹에 대해 어떻게 생각하느냐’는 진행자 질문에 “굉장히 잘못된 일이고 어떤 의미에서 보면 민주당의 운명이 여기에 걸려 있는 것”이라면서도 “송영길 전 대표가 역시 큰 그릇답게 딱 ‘자기의 책임이다, 나는 탈당한다’, ‘내가 검찰 조사를 받을 테니까 내 주위 건들지 마라’(고 했다). 그 이상 어떻게 하나”라고 반문했다.
이어 “저는 잘했다고 본다”며 “자기 책임이라고 밝히지 않는다면 ‘자사당사’, 자기도 죽고 당도 죽는데 그렇게 딱 치고 돌아와서 검찰 조사 당당하게 받겠다는 건 ‘자생당생’, 자기도 살고 당도 살았지 않았나”고 거듭 칭찬했다.
그러면서 “송 전 대표가 ‘전적으로 내 책임이다’, ‘내가 탈당하고 상임고문도 사퇴한다’, ‘내가 들어가서 검찰 조사를 받겠다’고 하지 않느냐”며 “의혹을 입증할 책임은 검찰에 있다. 검찰이 철저히 수사해서 만약 송 전 대표가 개입돼 있다면 책임을 지고 처벌을 받아야 한다”고 말했다.
이정근 전 사무부총장 녹취록에 송 전 대표 이름이 자주 나오는 상황에 대해선 “그건 송 전 대표 육성이 아니라 그 사람들이 자기들끼리 한 얘기”라고 선을 그었다.
다만 녹취에 육성이 직접 등장하는 윤관석, 이성만 의원에 대해선 “변명의 여지가 없기 때문에 민주당을 자진 탈당하고 만약에 자진 탈당하지 않으면 이 대표가 출당시켜야 한다”며 “민주당은 이 사람들을 보호할 일이 아니라 개혁하고 혁신해야 한다”고 강조했다.
계속해서 “지금 봐라, 윤석열 대통령과 국민의힘은 잘못하고도 반성도 하지 않고 사과도 하지 않고 책임도 안 지지 않는가”라며 “(이와 달리) 민주당은 송영길 대표부터 이재명 대표까지 얼마나 잘하고 있냐”며 책임지겠다는 송 전 대표와 의혹에 대해 사과하고 ‘즉시 귀국해 조사받아라’고 한 이 대표 모두 제 몫을 잘 해내고 있다고 치켜세웠다.
박 전 원장은 이날 5박7일간의 국빈 방미길에 오르는 윤석열 대통령 외교에 대해선 “굉장히 중요한 한·미 정상회담이지만. 이번에 큰 성과는 없을 것”이라고 부정적 입장을 내비쳤다.
그는 “거듭 말씀드리지만 물의나 사고, 실수가 없었으면 좋겠다”며 “김건희 여사 사진만 찍고 와서는 안 된다”고 지적했다.
이어 “경제가 지금 굉장히 어렵기 때문에 이번에 대통령께서 가셔서 조 바이든 대통령과 전기자동차, 배터리, 반도체 이런 것들을 해결하고 오면 좋겠는데 안 될 것 같다”며 “이미 전기차에서는 현대·기아차는 제외돼버렸고, 배터리 역시 우리 SK와 합작은 ‘NO’ 하고 중국 CATL과 공장을 건설한다”고 덧붙였다.