윤석열 대통령이 미국 일간지 워싱턴포스트(WP)와 진행한 인터뷰에서 “일본이 100년 전 역사 때문에 (용서를 위해) 무릎을 꿇어야 한다는 생각을 받아들일 수 없다”고 말해 논란이 불거진 것과 관련해 박홍근 더불어민주당 원내대표는 “몰역사적 인식”이라며 “일본 총리 말로 착각하고도 남을 정도”라고 비판했다.
박 원내대표는 25일 민주당 원내대책회의에서 윤 대통령의 발언에 대해 “매우 무책임하고 몰역사적 인식을 드러낸 것"이라며 ”국민 다수는 굴욕외교라고 하는데, 대통령 혼자 최선을 다했다고 주장한다“고 했다.
앞서 윤 대통령은 인터뷰에서 “정말 100년 전의 일들을 가지고 지금 유럽에서는 전쟁을 몇 번씩 겪고 그 참혹한 전쟁을 겪어도 미래를 위해서 전쟁 당사국들이 협력하고 있는데 100년 전에 일을 가지고 무조건 안 된다 무조건 무릎 꿇어라 하는 이거는 저는 받아들일 수 없습니다”라고 말했다.
박 원내대표는 “윤 대통령이 말하는 최선의 결과가 일본의 후안무치한 태도로 일관하는 건가”라며 일본 측의 독도 영유권 주장 외교청서 발간 등을 지적했다.
이어 “후보 시절 이용수 할머니와 손가락 걸고 위안부 문제 관련해 일본의 사과를 반드시 이끌어 내겠다고 약속할 땐 언제고”라며 “침탈당한 우리 아픈 역사도 모자라 100년 전 행한 과오에 대해 반성, 뉘우침도 없는 일본을 향해 절대 무릎 꿇지 말라 애걸이라고 하겠단 건가”라고 목소리를 높였다.
한편 윤 대통령 관련 일본 언론은 “하락하는 지지율에 기름을 붓는 모양새”라며 국내의 비판 여론을 신속히 보도했다.
이어 국내 여론조사 기관 발표를 인용하며 “윤 대통령의 지지율은 일본 방문 후부터 계속 하락세를 나타냈다”면서 “윤 대통령의 지지율 하락 추세에 WP와의 인터뷰로 한국 인터넷 상에는 ‘당신은 어느 나라 대통령인가’, ‘이런 게 대통령이라니’ 등의 비판이 이어진다”고 전했다.
해당 기사에 일본 시민들은 “윤석열 대통령이 현명한 판단을 내렸다” 등의 긍정적인 반응을 내비쳤다.
한 시민은 해당 기사 댓글에 “윤 대통령의 발언은 용기 있고 정말 옳다고 생각한다”며 “불행히도 한국인들은 그렇지 않다. (윤 대통령) 지지율이 떨어진다는 것이 바로 그 증거다. 아직 감정을 우선으로하고 논리적인 사고를 할 수 없는 국민이 너무 많아서 윤 대통령은 시기상조일지도 모른다”고 적었다.
다른 시민은 “지지율이 앞으로도 계속 내려가도 지금 본인의 생각을 바꾸지 않을 수 있을까 의문이 든다”면서도 “지금과 같은 견해를 일관되게 유지해 임기를 완수한다면 그를(윤 대통령) 칭찬하고 싶다”고 전했다.
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