윤석열 대통령(사진 맨 앞줄 가운데)과 부인 김건희 여사는 25일(현지시간) 조 바이든 대통령 부부와 함께하는 첫 일정으로 백악관 관저와 한국전 참전용사 기념 공원에서 1시간30분에 걸쳐 친교 행사를 진행했다.
이도운 대변인은 이날 오후 미국 수도 워싱턴 DC 소재 호텔에 마련된 프레스센터에서 언론 브리핑을 통해 바이든 대통령 부부는 윤 대통령 부부를 백악관 관저에서 맞이해 내부 공간을 직접 안내했다고 밝혔다.
윤 대통령 부부는 백악관 블루룸에서 방명록과 한·미동맹 70주년 사진집에 서명했다.
이후 바이든 대통령 부부와 워싱턴 전경이 내려다보이는 발코니에서 함께 야경을 감상했다.
이 대변인은 "화기애애한 분위기 속에서 양국 정상 부부는 상호 관심사, 양국 간 인적·문화적 교류, 국정 철학 등 다양한 주제로 대화를 나눴다"고 전했다.
이 대변인에 따르면 바이든 대통령 부부는 윤 대통령 부부의 국빈 방문을 환영한다면서 “국빈으로 모신 귀한 손님을 소중한 공간에 초청하게 돼 기쁘다”고 말했다.
윤 대통령은 바이든 대통령 부부의 환대에 감사하다며 한미 정상 부부가 반려견, 반려묘와 함께 생활하는 것을 포함해 공통점이 있다는 점을 알게 돼 더 친밀감을 느낀다고 화답했다.
윤 대통령은 또 나중에 바이든 대통령 부부가 방한하면 관저에 초청하고 싶다는 말도 꺼냈다.
두 정상 부부는 백악관에서 선물도 교환했다. 미국 측에서는 국빈 선물로 소형 탁자와 꽃병, 김 여사 탄생석을 소재로 한 목걸이를 선물했다. 이 블루 사피이어 목걸이는 한국계 미국인 세공 디자이너인 제니 권이 제작했는데, 블루 사파이어는 미국의 국석(國石)이자 김 여사의 생일인 ‘9월의 탄생석’이라고 대통령실은 전했다.
바이든 대통령은 특히 윤 대통령이 야구를 좋아하고 최근에 프로야구 개막식에 시구한 것이 화제가 된 점을 고려해 프로야구 선수가 쓰던 배트와 글로브, 공인구 등 빈티니 수집을 개별 선물로 준비했다.
윤 대통령 부부는 국빈 선물로는 자개가 장식된 달항아리를, 개별 선물로는 바이든 대통령에게 은으로 만든 자리끼용 주전자와 컵을, 질 여사에게 여러 보석이 장식된 족두리를 전달했다.