윤석열 대통령이 미국 국빈 방문을 마치고 돌아온 이튿날인 1일 여당은 윤 대통령의 방미 성과 띄우기에 집중했다. 국민의힘 김기현 대표는 이번 방미에 대해 “북핵 위협에 대한 대응, 자유민주주의 가치 동맹, 경제·산업 협력 확대 등 양국 관계에 새 이정표를 수립하는 계기를 마련하는 최대 성과를 거뒀다”고 평가했다.
김 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회 회의에서 “‘워싱턴 선언’은 한·미 상호방위조약에 핵을 포함해 업그레이드한 제2의 한·미상호방위조약”이라며 “정상회담에서 양국은 핵협의그룹을 설치해 우리나라가 핵 운영에 대한 발언권을 가질 수 있는 장치를 마련함으로써 북핵 대응에 특화된 확장억제력을 대폭 강화했다”고 강조했다. 그러면서 “미국이 이런 수준의 확장억제 합의를 나토(북대서양조약기구·NATO)와 같은 다수 국가가 참여한 것이 아닌 개별 국가와의 사이에서 문서로 맺는 것은 대한민국이 유일한 사례이며, 한국형 확장억제의 구체화로 실행력의 질적 강화가 이뤄졌다”고 말했다.
김 대표는 또 “긴밀한 한·미·일 3각 공조를 확인했고 여기에는 한·일 관계 정상화를 위한 윤 대통령의 결단이 큰 역할을 했다고 본다”며 앞선 윤 대통령의 강제징용 ‘제3자 변제’ 해법과 한·일 정상회담 등 대일 행보를 띄우기도 했다. 그는 “한·미 동맹은 더욱 단단하게 완성됐고, 소원했던 일본까지 가담하면 자유와 민주주의 가치를 바탕으로 하는 한·미·일 세 나라의 보다 긴밀한 공조 체계를 기대할 수 있게 될 것”이라며 일본도 보다 전향적인 자세 변화로 화답해줄 것을 촉구했다. 일본 기시다 후미오 총리가 이른 시일 내에 방한할 것으로 전망되는 상황에서 윤 대통령이 그간 일본을 상대로 보여준 결단에 상응하는 대가를 일본도 내놓을 것을 요구한 것이다.
윤 대통령의 방미 성과가 미흡하다고 비판하는 야당을 향해서는 ‘제 살 깎아 먹기’라며 방어에 나섰다. 김 대표는 더불어민주당을 겨냥해 “과거 ‘혼밥’, ‘수행원 폭행’만 남았던 문재인 전 대통령의 국빈방문과 차원이 다른 윤 대통령의 국빈방문에도 불구하고 민주당은 무조건적인 흠집 내기·트집 잡기에만 여념이 없다”며 “자신의 집권 시절 굴종 외교는 잊고, 제 살 깎아 먹기인 줄 알면서도 오로지 비난만 하는 민주당 언행이 금도를 넘고 있어 한심하다”고 비판했다.