중국인들의 애국 소비(國潮·궈차오)가 늘어나고 현지 업체의 경쟁력이 강화되면서 중국 내에서 외국 브랜드의 입지가 좁아지고 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 4일 보도했다.
중국인 비하 논란을 불러일으킨 돌체앤가바나(Dolce and Gabbanna) 광고 영상.
매체는 보도에서 지난달 19일 상하이 모터쇼에서 BMW 미니 전시장 직원이 중국인 방문객에게는 아이스크림을 제공하지 않고 서양인에게만 주는 영상을 언급했다. 해당 영상은 중국 사회관계망서비스(SNS)에서 널리 퍼지며 결국 BMW는 두 차례 사과문을 발표해야 했다.
BMW뿐 아니라 2018년 인종차별적 광고로 논란이 된 돌체앤가바나, 2021년 신장위구르 자치구 지역 면화를 사용하지 않겠다고 한 H&M 등 최근 몇 년간 많은 여러 외국 브랜드가 중국에서 불매운동을 겪었다.
SCMP는 온라인상에서의 불매운동이 기업들의 경영 전반에 미친 영향은 불분명하지만 일부 기업은 논란에 휩싸인 후 중국 내 입지가 줄었다고 전했다. 2020년 445개였던 H&M 중국 매장이 현재 316개로 줄어든 것 등이 사례로 꼽혔다.
스웨덴 국립 중국센터의 분석가 힐레비 파룹은 중국에서 활동하는 다국적기업이 온라인 애국주의 증가, 중국과 서방 사이의 긴장 고조, 현지 브랜드와의 경쟁 과열로 더 큰 압박에 직면했다고 분석했다.
중국 제품 품질 향상도 궈차오를 이끈 동력으로 보인다. 미국 컨설팅업체 맥킨지가 지난달 발표한 보고서에 따르면 2013년 중국 휴대전화 시장에서 46%였던 중국산 브랜드 점유율은 2021년 64%로 올랐다. 보고서는 “중국 소비자들은 단순히 저렴한 가격이나 애국심 때문이 아니라 품질과 혁신 수준 때문에 자국산 브랜드를 고른다”고 분석했다. 보고서는 또 중국 시장 전체 매출에서 다국적기업의 비중은 2006년 16%에서 2020년 10%로 줄었다고 밝혔다.