55년 만에… “과거 역할·관행 반성” 연구·글로벌 이슈 대응 역랑 강화 신생기업·4대그룹 재가입 등 추진
전국경제인연합회가 55년 만에 ‘한국경제인협회’ 간판을 다시 단다. 기관명 변경과 함께 회장단에 신산업 분야의 젊은 기업인들을 포함하는 등 쇄신에 나설 방침이다.
김병준(사진) 전경련 회장직무대행은 18일 서울 여의도 전경련 콘퍼런스센터에서 기자간담회를 열고 혁신안을 발표했다. 김 회장직무대행은 “과거 전경련이 정부와 관계에만 치중하는 모습을 보여 역사의 흐름을 놓쳤다”며 “그 역할과 관행을 통렬히 반성한다”고 했다.
전경련은 반성의 의미로 1961년 설립 당시 명칭인 한국경제인협회로 기관명을 되돌린다. 창립 이후인 1968년 회원 수가 160여사로 늘어나 ‘회원과 활동이 사실상 전국으로 확대됐다’며 지금의 전경련으로 명칭을 바꿔 달았다. 전경련은 “다시 초심으로 돌아가 국가와 국민을 먼저 생각하고 실천하겠다는 의지를 담은 것”이라고 설명했다.
경제·기업 연구기관인 산하 한경연을 흡수 통합해 조사연구 기능을 대폭 강화할 방침이다. 기존에 기업 관련 이슈가 발생하면 대응하는 수동적인 형태의 연구를 진행했다는 지적이 있었다. 이에 글로벌 수준의 정책개발과 대안을 제시하는 기능을 강화할 계획이다. 국가적 현안에 더해 미국 전기차법(인플레이션감축법·IRA) 등 문제에서 전문가를 활용한 시의성 있는 초단기 과제를 수행하는 등 글로벌 이슈 대응 역량도 높인다.
11개사(그룹)로 구성된 회장단은 신산업을 포함해 다양한 기업인들을 품는 방향으로 확대 재편한다. 전경련 전체 회원사는 420개사다.
김 직무대행은 “포털 같은 신생 대기업들이 같이 할 기회가 열릴 것”이라며 “억지로는 (회원사 가입이) 안 되고, 개혁을 통해 들어올 명분을 만들 것”이라고 설명했다.