올라프 숄츠 독일 총리가 방한을 마치고 귀국하는 길에 전용기에서 한국어 트윗을 올렸다. 숄츠 총리는 독일이 뒤늦게 6·25전쟁 의료지원국으로 인정받은 이래 독일 정상으로는 처음 판문점도 방문했다.
숄츠 총리는 한국시간으로 22일 새벽 1시쯤 트위터에 윤석열 대통령과 공동 기자회견 후 악수하는 사진을 올렸다. 이어 한국어와 독일어로 나란히 감사의 인사말을 적었다. 그는 “기후중립을 향해 나아감에 있어 독일은 한국과 무역에 대한 제약 없이 더욱 긴밀하게 협력하고자 한다”며 “이를 위해 저의 주도로 기후클럽이 결성되었다”고 소개했다. 이어 “한국의 동참 의사를 환영한다”며 “윤석열 대통령의 환대에 감사드린다”고 덧붙였다.
기후클럽이란 독일이 주요 7개국(G7) 정상회의 의장국이던 2022년 숄츠 총리가 각별히 공을 들여 만든 일종의 협의체다. 각국이 손을 잡고 2050년까지 기후에 악영향을 미치지 않는 기후중립을 달성하자는 것이 목표다.
이날 윤 대통령은 일본 히로시마 G7 정상회의 종료 직후 방한한 숄츠 총리와 용산 대통령실에서 정상회담을 한 뒤 공동 기자회견에서 “숄츠 총리가 주도하는 기후클럽에 참여하기로 결정했다”고 발표했다. 이어 “독일을 포함한 G7 국가들, 여타 유사 입장국과 함께 파리협정 1.5도 목표 달성과 함께 글로벌 탄소중립을 위해 노력할 것”이라고 덧붙였다.
숄츠 총리의 방한은 21일 오후 극히 짧은 시간 동안 이뤄졌다. 판문점 방문부터 정상회담, 공동 기자회견, 만찬까지 거의 쉴 틈도 없이 굵직한 일정을 소화했다. 밤늦게 만찬이 끝나고 숄츠 총리는 곧장 전용기로 귀국길에 올랐다.
눈길을 끄는 건 판문점 비무장지대(DMZ) 방문이다. 제2차 세계대전 패전 후 동서로 분단된 독일은 6·25전쟁 당시 유엔 회원국이 아니었고 따라서 유엔으로부터 파병을 요청받지도 않았다. 하지만 독일(당시 서독)이 국제사회의 책임있는 일원으로 복귀하는 것이 급선무라고 여긴 콘라트 아데나워 서독 총리는 6·25전쟁 말기인 1953년 4월 미국 행정부에 “서독 야전병원을 한국에 보내겠다”고 제안했다. 미국의 동의를 거쳐 서독 야전병원이 부산에 도착한 것은 정전협정 체결 이후인 1954년 초였다.
비록 전쟁은 끝났지만 곳곳에 상이군인과 환자가 넘쳐났고 신생 대한민국의 의료 여건은 열악하기 그지없었다. 1954년 5월 부산에 야전병원을 차린 서독 의료지원팀은 1959년 3월까지 거의 5년간 무려 30만여명을 진료하고 한국인 의료진도 양성하는 등 적극적인 활동을 펼쳤다.
오랫동안 6·25전쟁 의료지원국으로 노르웨이·덴마크·스웨덴·이탈리아·인도 5개국만 인정을 받았고 독일은 전후라는 이유로 빠졌다. 하지만 정부는 2018년 뒤늦게 독일을 6·25전쟁 의료지원국으로 공식 인정했다. 전쟁 당시 한국을 도운 고마운 나라들을 기리는 서울 용산 전쟁기념관 중앙광장에 독일 국기가 내걸리고, 의료지원국 소개 공간에도 독일 전시관이 개설됐다.
이날 숄츠 총리는 부인 브리타 에른스타 여사와 함께 판문점을 찾아 남북이 군사적으로 대치하는 최전선을 둘러봤다. 독일이 6·25전쟁 의료지원국으로 공인을 받은 뒤 그 정상급 인사가 판문점을 찾은 것은 이번이 처음이다.
숄츠 총리는 “독일은 30년 전 통일을 이루고 분단을 극복했지만, 한국은 현재도 쓰디쓴 분단의 현실을 직면한 점에 매우 큰 슬픔을 느낀다”며 “독일은 한국을 깊은 연대로 지원한다. 북한 비핵화를 위한 한국의 노력에 동참할 것”이라고 말했다.