각종 비위 의혹에서 비롯된 더불어민주당의 내홍이 대의원제 폐지론을 둘러싼 계파 갈등으로 번지고 있다. 친명(친이재명)계가 2021년 전당대회 돈봉투 의혹의 원인으로 대의원제를 꼽으며 폐지를 주장하자 비명(비이재명)계가 맞서며 대립 구도가 형성됐다.
대의원제 폐지는 이재명 대표 측 강성 지지층인 ‘개딸(개혁의 딸)’ 그룹의 영향력 확대로 이어져 ‘팬덤 정치’에 당이 휘둘릴 수 있다는 우려가 크지만 친명계는 밀어붙일 태세다.
당 지도부에서는 24일 ‘개딸 비판’에 나선 현역 의원을 향한 저격성 발언이 공개적으로 나왔다.
이 대표는 이날 서울 여의도 당사에서 당원들과 진행한 유튜브 간담회에서 지난 22일 원외지역위원장 간담회 당시 대의원제 폐지 요구가 나왔던 점을 거론하며 “저는 반대를 많이 심하게 할 줄 알았다. 의외로 흔쾌히 더 열정적으로 (대의원제가) 없어져야 한다는 것을 보고 정말 놀랐다”고 말했다. 이 대표가 당내 반발을 의식한 듯 “넘어야 할 산은 많긴 하다”고 하자 대담자로 출연한 서은숙 최고위원은 “산은 넘으라고 있는 것”이라고 했다. 이 대표 지지자들이 환호하자 이 대표는 “제가 사람 잘 골랐죠. 내년에 원내로 입성하길 바란다”고 ‘덕담’을 건넸다.
이 대표는 이 밖에도 “당을 혁신해야 한다, 개혁해야 한다, 쇄신해야 한다는 요구가 다양한 영역에서 뻗어 나오고 있기 때문에 때가 된 것 아니겠느냐”며 대의원제 폐지론에 힘을 싣는 발언을 이어갔다. 김남국 의원의 가상자산 사태와 관련한 대처 미흡을 계기로 재점화한 이 대표 퇴진론을 두고는 “그런다고 내가 안 내려가니 걱정 말라”고도 했다.
친명계는 전당대회에서 대의원들이 6개월간 월 1000원 이상 당비를 낸 권리당원들보다 더 많은 표를 행사하는 점을 문제 삼고 있다. 표의 등가성을 해친다는 것이다. 돈봉투 의혹에 대의원들이 연루된 정황도 제도 폐지의 근거로 내세우고 있다. 그러나 대의원제가 야권의 험지인 영남 지역 민심을 호남과 균등하게 청취하기 위한 제도인 점을 들어 존치해야 한다는 목소리도 만만찮다.
한 재선 의원은 “대의원제는 민주당의 전국정당화를 위해 만들어진 제도이자 민주당의 역사”라며 “그걸 폐지하자는 데는 결코 동의할 수 없다”고 했다. 다른 의원은 “이 대표의 정치적 입지를 유리하게 하기 위한 의도 아니겠나”라고 말했다. 대의원제 폐지로 ‘개딸 영향력 확대’를 도모하려는 것 아니냐는 것이다.
비명계 의원들을 겨냥한 개딸들의 ‘좌표 찍기’와 ‘문자 폭탄’을 두고도 계파 갈등이 현실화했다. 이원욱 의원이 자신에게 전송된 욕설 문자를 공개하며 이 대표를 향해 ‘개딸과의 결별’을 촉구한 것을 두고 서 최고위원은 당 회의에서 “의견이 다르다고 상대를 악마화해서는 안 된다”고 직격탄을 날렸다.
이와 관련, 이 대표는 이날 유튜브 당원 간담회에서 “의원에게든, 당직자에게든 할 말은 하지만, 폭력적 언사나 모욕은 하지 말자”고 주문했다. “(특정 사안에) 옳으니 그르니 얼마든지 얘기할 수 있지만, 폭언과 모욕, 위압 등은 (상대 진영에) 꼬투리를 잡힐 뿐 아니라 그렇게 해서도 안 된다”고도 했다. 이 대표는 특히 “‘수박, 수박’ 하지 말자니까요”라고 호소하기도 했다. 해당 표현은 ‘겉과 속이 다르다’는 의미로 강성 당원들이 비명계 의원들에게 사용하는 멸칭이다.
민주당은 윤리감찰단 조사 결과 이 의원에게 문자를 보낸 이가 당원이 아닌 것으로 파악했다고 밝혔다. 박성준 대변인은 “감찰단은 이 의원의 문자 공개 당시 테러 문자 발신자를 강성 당원으로 단정한 정황과 근거도 확인해 향후 유사한 이간계에 대비할 수 있도록 조치할 계획”이라며 이 의원을 압박했다.