윤석열 대통령(사진 왼쪽)과 부인 김건희 여사(〃 오른쪽)가 28일 서울 용산구 한남동 관저에서 유기견들과의 일상, 입양 계기 등을 공개했다.
윤 대통령 부부는 이날 SBS 시사·교양 프로그램 ‘TV 동물농장’에 출연했다. 시각 장애인 안내견에서 은퇴해 지난해 12월24일 11번째 ‘퍼스트 도그’가 된 ‘새롬이’도 함께했다.
윤 대통령은 먼저 “새롬이 ‘마리’ ‘써니’ ‘토리’ 아빠 윤석열입니다”라고 소개했다.
김 여사도 “저는 아이들의 엄마 김건희입니다”라고 소개했다.
윤 대통령은 “후보 시절 (경기) 용인 안내견 학교를 갔다 ‘당선돼 마당 있는 관저를 가게 되면 꼭 은퇴 안내견을 키우고 싶다’고 얘기했다”며 “작년 크리스마스날 가족으로 입양했다”고 새롬이를 소개했다.
김 여사는 “새롬이는 아빠를 훨씬 좋아한다”며 “저희집 모든 개들이랑 고양이는 다 아빠를 훨씬 좋아한다”고 관저 생활을 소개했다.
그러자 윤 대통령은 “이 사람(김 여사)은 주로 훈련 시키려 그러고, 간식을 줄 때도 훈련을 시킨다”. 그러면 강아지가 나한테 달려온다. 그냥 달라 이거다”라고 부연했다.
윤 대통령 부부는 유기견 입양을 하게 된 사정도 직접 공개했다. 윤 대통령이 "글쎄 뭐 어떤 특별한 이유라기보다"라며 머뭇거리자 김 여사가 "그건 제가 말씀드려야 한다"며 말을 이어받았다.
김 여사는 "저희는 아이를 가졌다가 아이를 잃게 됐다"며 "굉장히 심리적으로 힘들어하셨는데 유기견을 제가 입양을 계속해왔더니 아빠가 너무 좋아하더라. 아이들을 너무 좋아하고, 집에 오면 아이들 밥해줄 생각에 잠시 그 고통을 잊더라"고 말했다.
이어 "사실 다 임시보호하는 그런 역할이었는데 아빠가 하루 지나고 '키워야 겠다' 다 데려오고 싶어한다"며 "그래서 아빠 때문에 자꾸 늘어나게 되는 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령은 "특수목적으로 봉사하는 강아지들이 많은데 국가와 사회를 위해 봉사했기 때문에 치료를 받게될 때 일정 부분을 국가와 사회에서 부담해주는 게 맞다"고 소신을 밝혔다. 임기 내 정책화될 수 있느냐는 질문에 "노력해보겠다"고 밝혔다.
윤 대통령 부부는 "사지마시고 입양하세요"라고 말했다.