“제주4·3의 정신(가치)도 유네스코(UNESCO)가 인류 유산으로 인정해야 합니다.”
인권 향상과 평화에 기여한 공로로 제5회 제주4·3평화상을 수상한 개러스 에반스(78) 전 호주 외교부 장관은 31일 “4·3의 가치를 세계에 알리는데 제주도 등의 노력이 매우 중요하다”며 이같이 말했다. 에반스 전 장관은 “제주 자연의 아름다움이 인정받는 것처럼 4·3의 가치도 세계적으로 인정받을 수 있어야 한다”고 강조했다.
에반스 전 장관은 또 “한국 정부가 제주4·3에 대한 책임을 인정한 것처럼 미국 정부도 책임을 가져야 한다”고 지적했다.
에반스 전 장관은 변호사, 정치가, 외교관, 국제 활동가로서 호주 국내 정치활동뿐만 아니라 국제기구와 국제 비정부 기구에서 활동하면서 다양한 방법으로 평화와 인권의 가치를 구현하는 데 노력한 공로를 인정받았다.
캄보디아 유엔 평화 계획, 핵무기 확산 방지와 화학무기금지 활동, 국제화학무기금지조약 등에도 기여했다.
제주4·3평화상위원회는 개러스 에반스의 이러한 노력이 제주4·3이 추구해온 평화, 인권, 민주 등의 가치와 밀접히 연관돼 있으며 또 미얀마 사태나 러시아의 우크라이나 침공 등 인권이 경시되고 국가 폭력이 만연한 오늘날 그의 제주4·3평화상 수상이 의미 있는 메시지가 될 것이라고 평가했다.
위원회는 강요배(71) 화백에게 특별상을 수여했다.
강 화백은 ‘탐라도’(1982년), ‘심경도’(1982년), ‘장례명상도’(1983년) 등을 통해 제주의 아픈 역사와 현실을 알리는 민중 미술에 참여했다. 그의 작품 ‘동백꽃 지다’는 제주4·3을 상징처럼 알려졌다.
강 화백은 “조그만 힘이 4·3 진상규명 운동에 보탬이 됐다는 점에서 큰 보람이라고 생각한다”며 “4·3에 대한 공부가 개인의 예술, 창작 활동에 아주 좋은 방향을 잡아주고 여러 가지 생각을 불어넣어 주는 소중한 경험이 되고 힘으로 느끼면서 살고 있다”고 소개했다.
4·3평화상은 4·3을 화해와 상생의 신념으로 해결한 제주인의 평화정신을 선양하기 위해 제정된 상으로, 2015년 첫 시상이 이뤄졌다.
4·3 해결에 기여했거나 인류 평화, 인권 신장, 민주 발전, 사회 통합에 공헌한 국제적인 인사를 선정해 시상한다. 제주4･3평화상 수상자에게는 상패와 상장, 상금 5만달러, 특별상 수상자에게는 상패와 상장, 상금 1만달러가 수여된다.