‘혁신’을 내세운 비수도권 대학에 1000억원을 지원하는 정부의 ‘글로컬대학 30’ 사업에 전국 비수도권 대학 108곳이 도전장을 냈다. 특히 사립일반대의 경우 신청 가능 대학은 거의 다 신청한 것으로 확인됐다. 정부는 올해 10곳 내외를 선정할 계획이어서 대학들은 약 10대 1의 경쟁률을 뚫어야 하는 상황에 놓였다.
교육부는 글로컬대학 예비지정 신청 마감 결과 신청 가능 대학 166곳(비수도권 대학 중 일반 재정지원 대학·국립대) 중 108개교(65.1%)가 94건의 신청서를 냈다고 1일 밝혔다. 81개교는 단독 신청했고, 27개교는 통합을 전제로 공동 신청했다.
글로컬대학은 과감한 혁신 계획을 제시한 비수도권 대학 1곳당 매년 200억원씩 총 1000억원을 지원하는 사업이다. 단일 대학 지원 금액으로는 역대 최대 규모다. 교육부는 올해 10곳 등 2026년까지 총 30곳을 선정하겠다며 대학에 ‘5장짜리 혁신기획서’를 요구했다.
교육부에 따르면 사립일반대는 신청 가능 대학 66곳 중 64곳이 신청서를 내 신청률이 97%에 달했다. 신청하지 않은 대학은 가톨릭꽃동네대, 목포가톨릭대로 전해졌다. 국립대는 31개교 중 25개교(80.6%)가 신청서를 냈다. 신청서를 내지 않은 대학은 한국교원대와 교대 5곳(춘천·청주·공주·전주·진주교대)으로 알려졌다. 이 밖에 공립대는 6개교 중 1개교(16.7%), 사립전문대는 63개교 중 18개교(28.6%)가 신청한 것으로 집계됐다.
지역별로는 부산과 충남의 신청 건수가 각각 14건(부산 16개교·충남 15개교)으로 가장 많았고 △경북 13건(14개교) △광주 8건(8개교) △대전·경남 7건(대전 9개교·7개교) △전북·충북·전남 6건(전북 9개교·충북 8개교·전남 6개교) △강원 5건(5개교) △대구 4건(6개교) △세종 2건(2개교) △제주·울산 1건(1개교) 순이었다. 선정 과정에서 지역 안배도 고려될 가능성이 커 신청이 많은 지역은 경쟁이 치열할 것으로 보인다.
교육부는 이달 중 15곳 내외를 예비 지정할 계획이다. 예비지정 대학은 지방자치단체, 지역 산업체와 공동으로 9월까지 구체적인 실행 계획을 마련해야 한다. 향후 글로컬대학위원회의 평가·심의 등을 거쳐 10월에 10개 내외 대학이 본지정될 예정이다.
대학가에서는 글로컬대학이 ‘사실상 대학 구조조정 정책’이라는 불만도 나온다. 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 올해 초 글로컬대학 계획 발표 당시 ‘담대한 구조 개혁과 큰 자기희생’을 강조하며 고강도 구조개혁을 주문했는데, 혁신의 예로 대학 통합을 들기도 했다. 이후 대학가에서는 글로컬대학을 염두에 둔 통폐합 논의가 급물살을 탔다. 이번 예비지정 신청에서 사립일반대와 사립전문대 통합은 7건(15개교), 국립대 간 통합은 4건(8개교) 접수됐다. 국립대와 공립전문대, 사립일반대 간 통합도 각 1건씩 있었다.
지원 규모가 큰 만큼 향후 예비지정이나 본지정 발표 후 떨어진 대학의 불만도 클 것으로 보인다. 글로컬대학 선정 관련해 평가지표(혁신성·성과관리·지역적특성)는 있으나 정성평가이며 평가위원회 명단도 비공개여서 공정성 시비가 일 가능성도 크다. 교육부는 예비지정 합격 대학의 혁신기획서를 공개한다는 방침이지만, 공정성 시비를 잠재울 수 있을지는 미지수다.