타이거 우즈와 PGA 투어 지켜 “LIV이적 선수 복귀 환영 못해” PGA측 “지킨 이들에 보상할 것”
미국 프로골프(PGA) 투어와 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 LIV 골프가 통합되자 로리 매킬로이(북아일랜드)가 “희생양이 된 기분”이라며 날을 세웠다.
매킬로이는 8일 캐나다 토론토에서 열린 PGA 투어 RBC 캐나다오픈 공식 기자회견에서 “난 여전히 LIV가 싫다”며 “LIV로 옮긴 선수들은 PGA에 돌이킬 수 없는 피해를 줬다”고 지적했다. 이어 “돌아온 이들은 PGA 투어를 떠나면서 소송까지 벌였다”며 “이들과 아무 일도 없었다는 듯 지내거나 복귀를 환영하는 일은 없을 것”이라고 강조했다.
로리 매킬로이가 8일 캐나다 토론토에서 열린 PGA 투어 RBC 캐나다오픈 프로암 라운드에서 샷을 날린 뒤 타구를 바라보고 있다. 그는 이날 기자회견에서 “PGA 투어와 LIV 골프의 합병으로 희생양이 된 기분”이라고 밝혔다. 토론토=USATODAY연합뉴스
매킬로이는 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국)와 함께 PGA 투어의 최전방에서 LIV 골프를 비난해온 인물이다. 매킬로이는 LIV로 이적한 선수들을 ‘배신자’ 취급했다. LIV 골프 대표를 맡은 그레그 노먼(호주)과 대립적인 관계를 유지한 것은 물론 한 대회장에서 LIV 골프로 넘어간 패트릭 리드(미국)의 인사도 받지 않을 정도로 적대감을 드러냈다.
하지만 매킬로이는 두 단체의 합병이 골프에 긍정적인 영향을 미치게 될 것이라고 내다봤다. 매킬로이는 “세계 최대 규모의 국부펀드를 계속 적으로 삼느냐, 파트너가 되느냐의 문제였다”면서 “결국 중요한 것은 돈이었고 적보다는 파트너가 되는 것이 낫다고 판단한 셈”이라고 평가했다. 실제 매킬로이는 LIV 이적이 늘어나자 PGA 투어에 남은 선수들과 회의를 주도했고, ‘오일머니’를 앞세운 LIV에 맞서 PGA 투어 상금 규모 확대를 끌어내기도 했다.
한편 제이 모너핸 PGA 투어 커미셔너는 미국 골프채널을 통해 “LIV 골프 이적을 거절한 PGA 투어 선수들에게는 충성심에 대한 적절한 보상이 이뤄질 것”이라며 “(구체적인 보상 방법은) 앞으로 논의해 나가겠다”고 말했다.
매킬로이는 “처음부터 PGA 투어에 남겠다고 밝혔기 때문에 LIV로부터 다른 제안이 없었다”고 밝혔고, 우즈와 욘 람(스페인), 마쓰야마 히데키(일본) 등이 LIV 골프로부터 이적 제안을 받았지만 PGA 투어를 떠나지 않은 것으로 알려졌다.