오타니 쇼헤이(29·LA 에인절스)가 다시 한 번 선발 투수로 등판해 3안타를 때려내며 팀 승리에 앞장섰다. 오타니가 선발 등판 경기에서 3안타 이상을 기록한 것은 올해만 벌써 네 번째로, 1958년 워런 스판의 5차례 이후 최다 기록이다.
오타니는 10일(한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절 스타디움에서 열린 2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시애틀 매리너스전에 선발 투수 겸 2번 타자로 출전했다. 오타니의 활약 속에 에인절스는 시애틀을 5-4로 제압하고 5연승 행진을 이어갔다.
오타니는 마운드에서의 아쉬움을 타석에서 만회했다. 마운드에선 5이닝 3피안타 5볼넷 6탈삼진 3실점으로 다소 고전했지만, 타석에선 시즌 17호 홈런을 포함해 4타수 3안타 2타점으로 불방망이를 휘둘렀다.
특히 홈런은 비거리 440피트(약 134m)짜리 대형 홈런으로, 오타니는 아메리칸리그 홈런 부문 선두 에런 저지(뉴욕 양키즈·19개)에 2개 차로 접근한 공동 2위로 도약했다.
MLB닷컴에 따르면 오타니가 마운드에 선발 등판한 날 타석에서 3안타 이상을 친 건 올 시즌 네 번째다. 이는 명예의 전당에 헌액된 워런 스판이 1958년 밀워키 브루어스 시절 기록한 다섯 차례 이후 최다 기록이다.
오타니는 이날도 아깝게 메이저리그 진기록을 놓치기도 했다. 선발 투수로 등판한 날 안타 1개가 부족해 사이클링히트(히트 포 더 사이클·한 경기에서 단타부터 홈런까지 모두 기록)를 달성하지 못한 것이 올 시즌만 세 번째라서다. 오타니는 이날 단타와 2루타, 홈런을 치면서 3루타만을 남겨두고 경기를 마쳤다. MLB닷컴에 따르면 메이저리그 역사상 선발 투수가 사이클링히트를 달성한 적은 없다.
오타니의 기록 행진은 현재 진행형이다.
지난 8일엔 시카고 컵스와의 홈경기에서 2번 지명타자로 선발 출전해 일본인 메이저리거 통산 1000번째 도루의 금자탑을 쌓았다.
지난달 16일 볼티모어 오리올스와의 원정 경기에선 59년 만에 선발 투수 겸 타자로서 5번 이상 출루한 선수가 됐다. 당시 MLB닷컴은 “오타니는 1964년 9월27일 멜 스토틀마이어(당시 뉴욕 양키스) 이후 59년 만에 선발 등판한 경기에서 5번 이상 출루한 선수가 됐다”며 “선발 등판한 투수가 해당 경기에서 더 자주 출루한 경우는 1956년 6월 9일 척 스토브스, 1956년 5월 6일 빌리 호에프트, 1959년 6월 22일 돈 뉴컴 등 3명뿐이다. 이들 3명은 모두 6차례 출루했다”고 소개했다.