더불어민주당이 12일 의원총회에서 국회 내 일부 상임위원회 위원장 선임을 둘러싼 내분을 매듭지을지 정치권 관심이 쏠린다. 행정안전위원회 위원장 자리를 포기할 수 없다며 버티고 있는 정청래 의원의 반발을 무릅쓰고 박광온 원내대표가 결단을 내릴지가 관건이다.
11일 야권에 따르면 민주당 의원들은 지난달 30일 의총에서 정 의원과 박홍근·한정애 의원을 각각 행안·교육·보건복지위원회 위원장 후보로 내정하는 안건에 집단 반발했다. 이의 제기를 주도한 건 김근태계인 허영·기동민 의원이었다. 두 사람의 반발에 참석했던 의원들이 박수로 호응하며 힘을 보탰다. 이에 박광온 원내대표는 상임위원장 인선을 원점에서 재검토하겠다며 의원들 뜻을 수용했다. 이에 따라 의총 직후 열린 본회의에서도 세 의원에 대한 상임위원장 선출이 무산됐다.
민주당 의원들이 당시 상임위원장 인선에 반대한 것은 입각했었거나 주요 당직을 맡았던 이들이 21대 국회 막바지에 이르러 상임위원장을 맡는 것은 지나친 ‘자리 욕심’이라는 비판적 시각에서 비롯됐다. 정 의원은 최고위원직을 유지한 채 과학기술방송통신위원장을 지냈다. 그런데 재차 행안위원장을 맡는 것은 부적절하다는 것이 당내 평가다. 박 의원은 직전 원내대표를 지냈고, 한 의원은 문재인정부에서 환경부 장관을 지냈다.
박·한 의원은 당내 반발을 마주하자 ‘상임위원장을 맡지 않겠다’는 뜻을 의총에서 밝혔다고 한다. 다만 정 의원은 1년 전 과방위와 행안위 위원장을 맞교대한다는 여야 합의를 근거로 반발했다. 정 의원은 법률 조력을 받아 권한쟁의 심판 청구서와 효력정지 가처분 신청서를 준비했음을 페이스북에 알리며 행안위원장 선출 안건을 처리하지 않은 국회 의결 절차를 헌법재판소에서 문제 삼겠다는 뜻을 밝히기도 했다.
상임위원장은 통상 3선 이상을 지낸 의원들이 맡는 것이 그간 국회의 통상적 관례다. 그러나 당내 일각에서는 유능한 재선 의원들도 많은 만큼 ‘3선 룰’을 절대적으로 고수할 필요는 없다는 의견도 나온다.
한편 박 원내대표는 지난 2일 국회에서 원내대표단 워크숍을 열어 상임위원장 인선 기준을 마련하는 논의를 주재한 것으로 알려졌다.