최근 심화한 미·중 갈등이 양국 모두의 경제에 타격을 주고 있다. 중국에서 외국인 자금이 썰물처럼 빠져나가고 있고 첨단 반도체 분야를 중심으로 대(對) 중국 디커플링(탈동조화)을 강화한 미국 역시 무역 적자 폭이 가파르게 증가했다. 중국은 미국과 서방의 경제 블록화에 따른 배제 외에도 기대보다 더딘 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 회복까지 해결해야 하는 처지다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 국제금융협회(IIF)를 인용해 지난달 72억달러(약 9조3000억원)가 순유출하는 등 최근 5개월 연속 외국인 자금이 중국 채권시장에서 빠져나갔다고 11일 보도했다. 또 미국 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬이 중국 국채등기결산유한책임공사(CCDC)와 상하이어음교환소(SHCH) 등의 자료를 분석한 결과 올해 1∼3월 중국의 은행 간 채권시장에서 빠져나간 해외 기관투자자의 자금이 1145억위안(약 20조7000억원)에 달한 것으로 집계됐다.
조 바이든 미국 행정부가 민감한 기술을 개발하는 중국 스타트업에 미국 사모펀드나 벤처 자금이 유입되는 것을 규제하기 위한 준비를 하는 것으로 알려진 만큼 향후 대중국 투자는 더욱 위축될 것으로 보인다.
중국과의 관계 재설정에 나선 미국도 당장은 피해를 보는 중이다. 미 상무부는 4월 미국 상품·서비스 등 무역수지 적자가 746억달러(약 96조5000억원)로 전월 대비 23% 급증했다고 최근 밝혔다. 이에 따라 미국의 무역 적자는 지난해 10월 이후 6개월 만에 최고치를 기록하게 됐으며 여기에는 세계적인 소비 약세와 달러 강세, 대중국 무역 비중 감소 등이 원인으로 꼽힌다. 특히 전체 상품 수입에서 중국이 차지하는 비중이 큰 폭으로 감소하며 미·중 갈등에 따른 영향이 크다는 분석이 나왔다.
미국의 대중 무역 비중도 17년 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 지난달 중국의 대미 무역 규모도 5.5% 감소한 것으로 나타나 미·중 간 경제 의존도는 양측에서 모두 약화하고 있는 것으로 분석된다.
중국이 ‘공급망’을 테마로 한 국제 엑스포를 처음 개최하는 것은 미국을 중심으로 한 디커플링이 고조한 리스크를 해결해 보려는 의도로 해석된다. 중국이 세계 공급망에서 대체 불가능한 위치에 있다는 메시지를 국제 사회에 보여주기 위한 것이라는 얘기다.
중국 관영 글로벌타임스는 ‘중국 국제 공급망 엑스포’가 11월28일부터 12월2일까지 베이징에서 열린다고 전날 보도했다. 매체는 현재까지 약 100개 기업이 참가 신청을 했고, 외국 기업 중에서는 미국 기업이 가장 많다고 전했다.