윤석열 대통령은 15일 제1연평해전 승전 24주년을 맞아 “1999년 6월15일은 휴전 이후 처음 발생한 남북 간 해상 교전에서 우리 군이 큰 승리를 거둔 날”이라며 “북한의 무모한 도발에 단 한 순간의 주저함도 없이 단호하게 대응할 것”이라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 페이스북에서 “(당시) 북한은 서해에서 꽃게잡이 어선 통제를 빌미로 북방한계선(NLL)을 침범해 무력도발을 감행했다. 한 치의 망설임 없이 전투에 나섰던 우리 해군 장병들은 북한 경비함정들을 제압하고 NLL을 지켰다”며 “이들의 뜨거웠던 호국정신은 후배 장병들에게 이어지고 있다”고 말했다.
이어 “우리의 압도적인 힘만이 적에게 구걸하는 가짜 평화가 아닌, 진짜 평화를 가져다줄 것”이라며 “자유와 평화, 번영을 위해 헌신하신 영웅들을 잊지 않겠다”고 강조했다.
윤 대통령은 이날 실시된 연합·합동 화력격멸훈련을 주관하며 장병들을 격려했다. 김은혜 대통령실 홍보수석은 브리핑에서 “연합·합동 화력격멸훈련은 “2017년 이후 6년 만에 개최되는 국가급 훈련으로, 건국 75주년과 한·미동맹 70주년을 맞이해 역대 최대 규모로 실시됐다”며 “북한의 도발 시나리오를 적용해 힘에 의한 평화 구현을 위한 작전 수행 능력을 점검하는 자리였다”고 말했다.
이어 “오늘 훈련이 진행된 (경기 포천시 승진과학화)훈련장은 미국이 최초로 우리 군을 조성하고 발전시킨 곳”이라며 “한·미동맹 70년의 역사를 상징하는 곳이어서 의미가 남다르다”고 했다. 또 “연합·합동 화력격멸훈련을 한마디로 정리하면 강한 국군이 지키는 평화”라고 설명했다.