더불어민주당이 15일 당 쇄신 작업을 주도할 혁신기구 책임자에 한국외대 김은경(사진) 법학전문대학원 교수를 선임했다고 밝혔다. 이래경 다른백년 명예이사장이 ‘천안함 자폭’ 글 작성으로 논란을 빚고 인선 당일 사퇴한 지 열흘 만이자, 혁신기구 설치를 결의한 당 쇄신 의원총회 이후 한 달 만에 이뤄진 ‘지각 인선’이다.
민주당 권칠승 수석대변인은 이날 국회에서 기자회견을 열고 김 교수에 대해 “온화한 성품의 소유자이지만 원칙주의자적, 개혁적 성향 인물로 알려졌다”며 “금융과 관련된 법률 소비자 보호 분야에 전문성을 가진 분이고, 어려움에 처한 금융 약자들 편에서 개혁적 성향을 보여준 분으로 평가받고 있다”고 인선 배경을 설명했다. “정치권에 몸을 오래 담지 않아 참신성도 많이 반영됐다고 보면 된다”고도 했다.
권 대변인은 “(혁신기구의) 명칭이나 과제, 역할, 구성 등은 혁신기구에서 논의할 예정”이라며 “논의 결과는 지도부에서 수용할 예정”이라고 했다. 어떤 혁신안도 수용하겠단 입장이냐는 취재진 질문엔 “그 부분은 이미 (이재명) 당대표가 말한 바 있다. 변함이 없다”고 했다.
향후 혁신기구 운영 및 쇄신 방향 설정, 인적 구성 등의 권한은 김 교수에게 대폭 위임할 방침이다. 권 대변인은 “혁신기구가 정식으로 꾸려지면 거기서 해야 할 역할, 논의 수준, 범위 이런 걸 정하게 될 것”이라고 했다. 그는 김 교수가 서울 강남에 2주택을 보유한 것과 관련해서는 “그 부분 때문에 지도부에서 많은 고민이 있었다”며 “남편과의 사별로 아파트를 물려받은 점 등을 고려해 문제가 없다고 결론 내렸다”고 말했다.
김 교수는 문재인정부 당시 금융감독원 부원장(금융소비자보호처장)을 지냈다. 2015년 당시 문재인 대표 체제의 새정치민주연합(현 민주당)에선 당무감사위원으로 활동했다.
민주당은 앞서 서울 여의도 당사에서 긴급회의를 열고 김 교수 선임을 확정했다. 이래경 이사장 선임 당시 ‘깜깜이 인선’이란 질타를 받았던 것과 달리 이번엔 지도부 내 사전 소통이 이뤄진 것으로 알려졌다. ‘인사 참사’의 반복을 막기 위한 사전 검증이 이뤄졌다는 것이다.
여당은 “혁신위원장 할아버지가 와도 지금의 민주당은 답이 없다”고 혹평했다. 국민의힘 강민국 수석대변인은 “이미 민주당은 혁신을 말할 자격조차 상실했기에 아무런 감흥도 기대도 없는 발표”라고 논평했다. 강 대변인은 돈봉투 의혹에 연루된 윤관석·이성만 의원 체포동의안 부결, 김남국 의원 관련 가상자산 의혹 등을 거론하며 “집이 무너진 것도 모자라 이미 다 타버려 잿더미밖에 남지 않았는데 혁신위원장 할아버지가 온다고 한들 무엇을 재건할 수 있단 말인가”라고 했다. 그는 “게다가 ‘친명’, ‘비명’ 운운하며 이 와중에도 공천 눈치 싸움을 하는 서슬 퍼런 민주당 의원들 사이에서, 아무런 권한 없는 허울뿐인 ‘전권’ 혁신위원장이 무슨 역할을 할 수 있을지 의문”이라며 “그저 몇 달 활동하다가 보고서 하나 내고 끝낼 것임이 분명하다”고 덧붙였다.