서울시는 오세훈 시장이 회원 도시가 147개에 달하는 ‘세계대도시협의회(메트로폴리스)’ 공동의장으로 당선됐다고 15일 밝혔다. 오 시장의 공동의장 임기는 내년부터 2026년까지 3년이다.
시는 지난 14일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 제14차 세계대도시협의회 총회에서 서울을 비롯, 바르셀로나 대도시 지역(스페인), 광저우(중국), 몬테비데오(우루과이), 테헤란(이란), 브뤼셀 수도 지역(벨기에)이 공동의장이 됐다고 설명했다.
세계대도시협의회는 세계 대도시의 경제 발전과 환경 보존, 삶의 질 향상 등 공통문제를 해결하고자 1985년에 캐나다 몬트리올에서 창설된 기구다. 세계지방정부연합(UCLG)과 함께 도시 간 발전과 협력을 촉진하기 위한 중요 기구로 평가된다.
시는 1987년 세계대도시협의회에 가입했다. 2011년부터는 이사 도시와 아시아·태평양 지역 부의장 도시로 활동해왔다. 시는 “다양한 복지정책과 스마트시티 정책, 대중교통 시스템 등을 해외로 공유·수출할 기회가 될 것으로 기대된다”고 했다.
아울러 시는 서울이 세계대도시협의회 창립 40주년을 기념해 2025년 6월 4일간 열리는 차기 총회 개최지로 결정됐다고 덧붙였다. 세계대도시협의회 총회가 서울에서 열리는 건 2002년 이후 23년만이다. 풍부한 문화유산과 K-컬처, 다양한 마이스(MICE·기업회의, 포상관광, 컨벤션, 전시) 인프라 등의 장점을 인정받은 결과라고 시는 전했다.
이번 총회에 시를 대표해 참석한 김기현 신산업정책관은 “서울의 풍부한 매력과 글로벌 선도 도시로서의 가치를 인정받은 큰 성과”라며 “2025년 열리는 총회를 서울의 발전상과 우수정책을 전 세계 대도시에 홍보할 수 있는 성공적인 축제의 장으로 만들겠다”고 강조했다.