이재명 더불어민주당 대표는 19일 자신을 향한 검찰의 수사를 ‘정치수사’로 규정하며 불체포특권을 내려놓겠다고 선언했다.
이 대표는 이날 국회에서 열린 본회의에서 교섭단체 대표연설 중 당초 원고에 없던 발언을 통해 “지금까지 그랬던 것처럼 소환한다면 10번이 아니라 100번이라도 응하겠다”며 “압수수색, 구속기소, 정쟁만 일삼는 윤석열 정권을 두고 ‘압·구·정’ 정권이라는 비난이 결코 이상해 보이지 않는다”고 말했다.
이 대표는 “구속영장을 청구하면 제 발로 출석해서 영장실질심사를 받고 검찰의 무도함을 밝히겠다”며 “억압적 통치는 순식간에 사회를 망가뜨린다. 먹고 사는 문제를 해결하기 위해 잘하기 경쟁을 해도 부족한데 정쟁에 몰입된 정부여당이 야당 파괴와 정적 제거에만 혈안이다 보니 나라 살림이 제대로 될 리가 없지 않겠나. 국민들께서 이미 간파하고 계신다”고 했다.
장내에서는 이 대표의 예상치 못한 발언이 나오자 소란과 함께 야당 의원들 중심으로 박수가 나왔다.
이 대표는 본회의 후 취재진과 만나 해당 발언을 한 배경에 대해 “정쟁이 아닌 정치를 해야 하고 민생과 나라살림을 챙겨야할 때기 때문에 더는 이런 문제로 논란이 되지 않길 바랐다”고 설명했다.
이어 “취임 1년이 넘도록 검·경을 총동원해서 없는 죄를 만드느라, 관련자 회유·협박에 국가의 역량을 소진하고 있다”며 “자신들의 무능과 비위를 숨기고 오직 상대에만 사정의 칼날을 휘두르며 방탄 프레임을 가두는 게 바로 집권 여당의 유일한 전략”이라고 비판했다.
그러면서 “저를 겨냥해 300번 넘게 압수수색한 검찰이 성남시와 경기도 전·현직 공직자들을 투망식으로 전수조사하고 강도 높은 추가 압수수색을 계속하고 있다”며 “이재명을 다시 포토라인에 세우고 체포동의안으로 민주당의 갈등과 균열을 노린 것이라 생각한다”고 했다.
이 대표는 “이제 그 빌미마저 주지 않겠다”며 “저를 향한 저들의 시도를 용인하지 않겠다”고 경고했다.
이 대표의 이런 발언은 최근 자신은 물론 민주당을 둘러싼 ‘방탄’ 논란에 적극 대응하겠다는 의지로 풀이된다. 최근 민주당은 자당 주도로 돈 봉투 의혹을 받는 윤관석, 이성만 무소속 의원에 대한 체포동의안을 부결시킨 바 있다. 윤석열 정부 들어 이뤄진 민주당 소속 체포동의안 표결 4건 모두 부결됐다. 이 대표 본인에 대한 체포동의안 또한 지난 2월27일 진행돼 무더기 이탈표 논란 속 부결됐다. 제1야당 현직 대표에 대한 체포동의안 표결은 1948년 국회가 문을 연 이후 처음이다.
한편 한동훈 법무부 장관은 이날 국회 로텐더홀 앞에서 기자들과 만나 이 대표의 발언과 관련해 “구체적으로 불체포동의안, 불체포특권을 포기한다는 의미를 어떤 의미로 말씀하셨는지 잘 모르겠다”면서도 “일단 적어도 대한민국 사법 시스템에 따라서 그 절차 내에서 행동하겠다는 말씀은 기존에 하셨던 말씀보다는 좋은 얘기가 아닌가 싶다”고 말했다.
다만 한 장관은 “그걸 어떻게 실천하는지는 잘 모르겠다”며 “중요한 것은 (이 대표도) 대한민국의 다른 국민들과 똑같이 형사사법시스템 내에서 자기 방어를 하면 되는 문제 같다”고 덧붙였다.