‘또, 비상문 열려고 기내 난동을…’
항공기에서 비상문을 열겠다고 기내 난동을 피운 사건이 한 달이 채 지나지 않아 또 발생했다. 범행 당사자는 “공격을 당하는 느낌이 들었다”, “빨리 내리고 싶었다”는 등 횡설수설하는 사이 한 공간에 있던 이들은 호흡곤란 증세까지 보여 문제의 심각성을 더한다. 일각에서는 모방범죄에 대한 우려도 나온다.
수사당국에 따르면 비행 중이던 여객기에서 비상문을 강제로 열겠다며 소동을 부린 10대의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 20일 인천지법에서 열렸다. 그는 전날 오전 5시30분쯤 필리핀 세부공항을 떠나 인천국제공항으로 향하던 제주항공 여객기에서 비상문을 열려고 시도하는 등 소란을 부린 혐의를 받고 있다.
그는 이륙 후 1시간이 흐른 시점부터 주변을 두리번거리며 이상행동을 보였고 승무원에게는 ‘가슴이 답답하다’고 알린 것으로 조사됐다. 여러 차례 비상문 개방을 시도하던 그는 승객과 승무원에게 제압됐다. 당시 여객기는 높은 고도에서 비행 중이어서 비상문은 다행히 열리지 않았다.
상식적으로 이해할 수 없는 움직임은 이날에도 계속됐다. 인천지법에 들어서며 착용 중이던 마스크를 스스로 턱 아래로 내려 얼굴을 드러낸 것이다. 경찰 승합차에서 내릴 때 수갑을 찬 두 손은 헝겊으로 가렸던 상태였지만, 갑자기 돌출행동을 벌였다. 이 과정에서 취재진의 여러 질문에 “대한민국 권력층에게서 (제가) 공격을 받는 느낌이었다”면서 다소 엉뚱하게 답했다.
앞서 지난달 26일에는 제주국제공항에서 출발해 대구국제공항에 착륙 중이던 여객기 비상문을 30대가 여는 일이 벌어졌다. 그렇게 8분가량 더 날아 가까스로 활주로에 내렸다. 구속 상태로 검찰로 넘긴 경찰은 항공보안법 위반과 함께 재물손괴 혐의를 추가 적용했다. 고의로 비상문을 열어 여객기의 비상 출구 슬라이더를 파손시켰다는 게 골자다.
경찰은 탑승객들의 피해 정도에 따라서 상해 혐의도 더할 수 있다는 방침이다. 앞서 제주도 유소년 선수들이 호흡 곤란을 호소하며 병원으로 옮겨졌다. 경찰은 여객기가 상공 224m에서 시속 260㎞ 속도로 날고 있었던 것으로 파악했다. 그는 경찰 조사에서 거듭 얼버무리며 ‘빨리 내리고 싶었다’는 진술을 반복했던 것으로 알려졌다.
‘비행기 개문’ 사건이 잇따르자 항공업계는 모방범죄로 이어질 수 있다며 위험성을 제기했다. 그러면서 더욱 엄중한 법적 처벌과 함께 맞춤형 대비책을 세우라고 주문한다. 현행 항공보안법상 승객이 임의 비행기 출입문이나 탈출구 등을 조작하면 10년 이하의 징역, 재물을 손괴한 때 3년 이하 징역 또는 700만원 이하 벌금에 처해질 수 있다.
이에 더해 업계는 동일 범죄를 원천적으로 막을 수 있는 방법을 고민해야 할 시기라고 제언한다. 당장 안전요원도 겸하는 승무원들의 대처와 주변 승객들 도움에만 전적으로 의존하는 구조적 시스템을 바꿔야 한다는 판단이다. 특히 갈수록 커지고 있는 항공기 안전 전반에 대한 우려를 불식시켜야 한다는 목소리가 높다.