반도체 업황 부진 등의 영향으로 올해 1분기 국내 기업들의 성장성과 수익성이 악화한 것으로 나타났다. 부채비율과 차입금 의존도는 7년 만에 최고 수준을 보였다. 빚으로 버티는 기업들이 늘어났다는 의미다.
한국은행이 20일 발표한 ‘2023년 1분기 기업경영분석’에 따르면 올해 1~3월 국내 외감기업(외부감사대상 법인기업)의 대표적 성장성 지표인 매출액 증가율은 전년 동기 대비 0.4%로 전분기(6.9%)보다 증가폭이 줄어들었다.
외감기업은 주식회사 중 자산총액이 120억원이 넘는 회사로, 회계법인으로부터 의무적으로 회계감사를 받아야 하는 회사를 가리킨다. 이번 대상 기업 2만1042개 중 3907개 기업을 표본조사해 추계했다.
제조업의 매출 하락이 두드러졌다. 제조업 중에서는 기계·전기전자업 매출액증감률이 작년 4분기 -6.6%에서 올 1분기 -14.3%로 하락 폭을 확대했고, 석유화학은 9.7%에서 -3.5%로 하락 반전했다.
매출액과 영업이익률 모두 둔화하면서 기업들은 부채와 차입을 통해 버티고 있는 것으로 나타났다. 올해 1분기 외감기업의 부채비율은 95.0%로 전분기(92.1%) 대비 올랐다. 2016년 2분기(95.0%) 이후 최고 수준이다. 업종별로는 제조업이 작년 4분기 69.6%에서 72.9%로 상승했고, 비제조업도 130.7%에서 132.9%로 높아졌다.
이성환 경제통계국 기업통계팀장은 “1분기 부진은 제조업과 전기 분야의 매출액 상위 대기업의 영업손실이 큰 영향을 미쳤다”며 “반도체 부분을 제외한다면 크게 나쁘진 않은 것으로 본다”고 분석했다.
한편 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 하반기 경기 반등을 위해 기업들의 과감한 투자를 당부했다. 추 부총리는 이날 전국경제인연합회(전경련) 콘퍼런스센터에서 기업인 간담회를 열고 “정부가 신성장 국가첨단기술에 대대적인 세제지원을 하고 있고 올해 일반 투자와 관련해서도 임시투자세액공제제도도 있어 이 기회를 활용해 (기업들이) 적극적인 투자를 하면 좋겠다”고 밝혔다.
추 부총리는 “투자 시기나 규모, 방식은 전적으로 기업인들이 정부보다 더 많이 고민하면서 결정하지 않을까 싶다”면서 “정부가 세제지원을 통해 기회를 넓히는 만큼 이 기회를 활용해 미래전향적인 투자를 해줬으면 한다”고 강조했다.
이날 간담회는 정부가 ‘하반기 경제정책방향’ 발표를 앞두고 대기업 측 의견을 청취하기 위해 마련했다. 삼성, SK, 현대차, LG 4대 그룹을 비롯한 주요 대기업 사장 또는 부사장들이 참석했다. 추 부총리가 전경련 측 대기업과 간담회를 진행한 것은 이번이 처음이다. 추 부총리는 전날에는 중소기업인들과 간담회를 진행한 바 있다.