전북경찰이 21년 전 발생한 '전주 백선기 경사 피살 사건' 범인을 이정학(52)으로 결론내리고 검찰에 송치했다. 이정학은 이 사건 발생 9개월 전 대전 국민은행 지하에서 주범 이승만(53)과 함께 권총을 쏴 현금을 탈취하는 강도살인 사건을 벌여 징역 20년형을 선고받고 교도소에 수감 중이다.
전북경찰청은 22일 언론 브리핑을 통해 “백경사 피살 사건을 수사한 결과 살인 피의자로 이정학을 확신하고 검찰에 송치했다”고 밝혔다. 이정학은 2002 한일월드컵이 열린 지난 2002년 9월 20일 오전 0시50분쯤 전주시 금암동 금암2파출소에서 홀로 근무하던 백선기(당시 54) 경사를 흉기로 잔혹하게 살해하고 그가 소지한 38구경 권총과 실탄을 빼앗아 달아난 혐의를 받고 있다.
전북경찰 관계자는 그동안 수사 결과에 대해 “제보를 토대로 피의자에 대한 수 차례 조사를 진행해 범죄 현장 동선, 당시 피해 상황, 그 동안의 다른 범행 과정 등이 일치한 사실을 확인했다”고 밝혔다. 또 “사건·재판기록 등을 철저히 분석해 제보자 진술의 신빙성을 증명할 수사 자료와 증거를 확보했다”고 덧붙였다.
경찰은 백 경사 피살 이후 전담 수사팀을 꾸려 백 경사의 단속에 걸려 오토바이를 압류당한 20대 3명을 용의자로 붙잡아 자백까지 받았고 이들을 검거한 경찰관들은 1계급 특진 포상이 이뤄졌다. 하지만, 경찰이 결정적인 물증인 권총을 확보하지 못했고, 강압에 의한 허위자백으로 드러나면서 사건은 20여년간 미제로 남았다.
수사가 다시 시작된 것은 그로부터 21년이 된 지난 2월이다. 강도살인 혐의로 교도소에 복역 중인 이승만으로부터 ‘백 경사 살인 사건에서 사라진 총기가 숨겨진 장소를 알고 있다’는 내용의 편지를 받았기 때문이다. 경찰은 곧바로 이승만이 말한 울산시 한 여관방 천장에서 권총 한정을 찾아냈다. 총기 일련번호를 확인한 결과 백 경사가 피살 당시 소지했던 권총과 일치했다. 다만, 함께 사라진 실탄 4발과 공포탄 1발은 발견하지 못했다.
경찰은 이후 이정학과 이승만을 백 경사 피살 사건 용의자로 지목하고 사건 관련 내용을 조사해 이정학을 유력 용의자로 볼 수 있는 유의미한 정황 증거와 진술을 추가로 확보한 것으로 전해졌다.
앞서 이정학은 이승만은 이 사건이 발생하기 9개월 전인 2001년 12월 21일 오전 10시쯤 대전 국민은행 지하 주차장에서 발생한 강도살인 사건 범인들로 드러났다. 이들은 당시 현금 수송차를 승용차로 가로막은 뒤 은행 출납과장 김모(당시 45세)씨를 38구경 권총으로 쏴 살해하고, 현금 3억원이 든 가방을 빼앗아 달아났다. 이들이 범행에 사용한 총기는 같은 해 10월 15일 0시쯤 대덕구 송촌동 일대에서 도보 순찰 중이던 한 경찰관을 차로 들이받은 뒤 빼앗은 것으로 밝혀졌다.
이 사건 역시 장기 미제로 남았으나, 사건 발생 7553일 만인 지난해 8월 25일 경찰이 범행에 사용된 차 안에서 발견한 마스크와 손수건의 유전자(DNA) 정보를 찾아내면서 급물살을 탔다. 이들은 강도살인 혐의로 구속기소 돼 지난 3월 대전지법에서 이정학은 징역 20년, 이승만은 무기징역형을 각각 선고받고 현재 교도소에서 복역 중이다. 이들은 서로 자신이 주범이 아니라고 주장하며 항소한 상태다.
전북경찰은 이들이 국민은행 범행 이후 1년가량 지난 2003년 1월 22일 대전 중구 은행동 밀라노21 쇼핑몰 지하 주차장에서 현금 4억7000여만원이 실려있던 현금수송차량을 통째로 훔쳐 달아났는데, 이 범행을 준비하기 위해 백경사를 살해하고 소지한 권총을 빼앗은 것으로 보고 있다.
범행지를 전주로 택한 이유에 대해서는 두 사람이 어릴 적엔 대구에서 살았으나, 백 경사 피살 사건이 벌어진 2002년 9월쯤엔 대전과 전주를 오가며 불법 음반 테이프를 유통하며 생계를 유지한 점에 미뤄볼 때 지리에 익숙했기 때문으로 판단한다.
전북경찰 관계자는 “이정학은 범행을 부인하고 있으나, 그동안의 수사 결과를 종합한 결과 강도살인 혐의가 인정된다고 판단해 송치했다”며 “향후에도 검찰과 긴밀히 협력해 원활한 기소와 공소유지가 이뤄지도록 보강수사를 지속할 계획”이라고 말했다.