한국공항공사가 도심항공교통(UAM) 인프라 생태계 구축을 위해 유럽 최고 권위의 네덜란드 항공기술연구기관 및 영국 UAM 버티포트 전문기업과 손을 잡았다.
한국공항공사는 한화시스템과 함께 2023 파리에어쇼에서 도심항공교통(UAM) 업계 글로벌 선두주자들과 버티포트(이착륙장) 인프라 조성 및 UAM 교통관리(UATM) 시스템 개발을 위한 협력체계 구축에 나섰다고 23일 밝혔다.
공사는 21일(현지 시각) 유럽 최고의 항공기술연구기관인 네덜란드 국립 항공우주연구소(NLR)와 UAM 인프라 사업 협력을 위한 3자 업무협약을 체결했다. 이번 협약으로 공사·한화·NLR은 UATM과 버티포트 등 UAM 인프라 운영과 시스템 관련 핵심기술 개발을 추진한다.
1919년 설립된 NLR은 유럽 최고 권위의 항공기술연구기관으로 항공 기체및 시스템·운송 등 다방면의 연구를 수행하며, 유럽 미래항공기본계획(SESAR)을 비롯해 유럽항공안전청(EASA)이 추진하는 영국·네덜란드·스페인 3개국 UAM 실증사업인 ‘AMU-LED프로젝트'에 주도 기관으로 참여하고 있다.
또 22일(현지 시각)에는 영국 UAM 인프라 스타트업 어반에어포트(UAP)와 협력의향서를 체결했다. 공사·한화·UAP 3사는 국내외 버티포트 설계·구축·운영 활성화 계획과 글로벌시장 진출 시 UATM 시스템 적용 방안 등을 함께 검토해나갈 계획이다.
UAP는 UAM 버티포트 구축 전문기업으로 지난해 영국 중부 산업도시 코벤트리에 UAM 버티포트인 에어원(Air-One)을 건립하고 시범운영에 착수한 바 있으며 미국·프랑스·독일·호주·한국 등 주요 국가 65개 도시에 에어원을 선보일 예정이다.
공사는 2025년 UAM 시범운영 사업을 목표로 정부 주도 연구개발(R&D) 과제 수행과 실증 사업에 참여하고 있다. 특히 서울·수도권 UAM 운항을 위한 버티허브와 지역 시범사업을 위한 버티포트 구축 및 교통관리 운영을 준비하고 있으며, 기존 항공교통과 UAM의 통합관리를 위한 시스템을 개발 중이다. 한화시스템은 올해 말 친환경 UAM 시제기 제작을 완료할 예정이며 UAM 항행·관제 솔루션(CNSi) 및 UATM 시스템 구축을 병행하고 있다. 현재 지형·기상·소음·전파 환경에 따른 UAM 운항 시뮬레이션과 UATM 시스템-운항사-버티포트 간 연동시스템을 개발 중이다.
윤형중 한국공항공사 사장은 “UAM 핵심 분야별 최고 역량을 가진 해외 선도 기관과의 전략적 파트너십은 공사의 기술과 노하우를 세계 시장에서 인정받는 첫걸음으로, 향후 전략적 제휴를 확대하고 우리나라 UAM 기술의 경쟁력 제고를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.